■许小峰
迪伦·埃文斯先生所著的《风险思维》一书介绍了风险商的概念。所谓风险商也称风险智商，是指人们估算未来事件发生概率的能力。判断不确定性是人们应掌握的一项重要技能，但易被忽视。人们从主观上更希望得到确定性信息，是与否，而排斥模糊信息。
风险商的基础是掌握信息，并对这些信息进行梳理、分析和判断。风险商高的人能够清晰地判断自己是否掌握了足够的信息，掌握的信息多，就会自信，信息不足，则会谨慎。也可以说高风险商的人总是能对自信度把握得恰到好处，不盲目自信，也不谨小慎微。
风险商低的人则相反，对未来不能作出恰当判断，从而造成行动上的失误或心理上的障碍。如对待目前出现的全球气候变暖问题，正确选择应是有所作为，采取理性措施，通过减排、适应等行动来应对；错误的做法则是两个极端，过度恐惧、充满忧虑或麻木不仁、无所顾忌。据英国的一项调查，在7~11岁的孩子当中，有一半为气候变化担忧，有些甚至因此而经常失眠，这显然过度了。
除了把握好自信度，另一个重要因素是避免错觉，错觉的出现也与自信有关，会造成选择的方向性偏差。如有人认为出门乘车较乘飞机更安全，这有一定代表性，我认识的人当中就有人出远门时因考虑安全问题而拒乘飞机，但这与事实完全不符，乘飞机实际上要比乘车安全许多。错觉使你不再去分析乘飞机可能造成的后果，而是转向考虑乘车会怎样，这一偏离无疑会增大风险。
美国在“9·11”后加强了机场安检，造成了乘客在机场排队的时间延长。美国政府专家曾作过分析研究，认为人们每年在机场多花费的时间成本达80亿美元。若确实能带来安全，花费些时间成本也是值得的，但另一项经济学家给出的分析结果令人沮丧，有不少人因为难以忍受在机场排队所花费的时间，而选择了开车。由于开车比乘飞机的安全系数低，造成公路上的交通事故增多。
据分析，从2001年9月到2003年10月，在美国因加强机场安检而导致在公路上的死亡人数增加了2300人，不知这一代价该算在谁的头上，恐怖分子也未必能预测到这一结果。
估算未来变化趋势的概率是一项实践性很强的技能，并非有了些专业知识就能作出正确的判断。有人对美国的数百名专家进行过测试，让他们分别对自己专业内外的事物未来可能发生的变化进行判断估测，结论是这些专家对自己业内事物的判断并不比业外之事高明多少，甚至由于过于自负而更不靠谱。
实际预测的能力与专业知识并非是一回事，具有很强的实践性，这时的理论水准在实际操作过程中会显得苍白无力。预测能力不经过反复训练就难以运用自如，经过训练会有所提高，但也仅是概率意义上的进步，做不到料事如神。根据研究对比，气象预报员在对未来天气不确定性的把握上显示出较高的技能，远高于医生对病情的诊断。如果预报员预报明天降雨的概率为90%，那么第二天十有八九会真的下雨。而若医生估计某位病人90%患了肺炎，其准确率大约只有15%，还需要做大量其他检查才能确诊。这或许与气象预报员在进行重复训练的条件方面优于医生有关。
面对纷繁多变的复杂世界，确定性是个案，而不确定性则是常态。上什么学校，选择什么专业，出国还是回国，从政还是经商，吃什么药，选择怎样的锻炼方式，自己单干还是与人合作，钱存在银行还是选择其他投资方式等等。人生中会面对各类多种可能后果的选择，难以发现哪个是确定性的。认识理解事物的不确定性，训练提高自己的风险商，会有助于在遇到多种可能后果的困扰时，作出相对合适的选择。（作者系中国气象局副局长）
《中国科学报》 (2014-01-25 第7版 观点)
