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青藏高原冰川遭遇“斩首”威胁 |
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高海拔冰川消失影响南亚及中国数亿人口用水 |
青藏高原的冰川正在高海拔地区融化。
图片来源：NASA Earth Observatory
本报讯 青藏高原的冰川正在收缩。之前大部分的这种冰川后退现象被认为仅发生在低海拔地区，然而科学家在日前于德国图宾根市召开的第28届喜马拉雅山脉喀拉昆仑山脉西藏研讨会暨第6届青藏高原联合会国际研讨会上指出，在海拔超过6000米的地区，冰川的流失现象同样存在。科学家表示，对于生活在南亚及中国的数以亿计的居民而言，青藏高原一直在这片广阔地区充当着蓄水池的角色，而高海拔地区冰川的消失势必对当地的供水系统构成威胁。
据《自然》杂志报道，中国科学院青藏高原研究所的冰川学家康世昌在此次会议上表示：“（青藏高原）冰川实际上正在被温暖的气候从顶部斩首。”
康世昌的研究团队着眼于寻找那些改变大气化学构成的环境事件在冰体中留下的痕迹。他指出，当气泡被冰川俘获时，大气中的化学物质也便存留在了冰体之中。
在这些事件中，由于全世界在1952年至1963年间的核试验尤为频繁，因此释放了大量的放射性化合物，例如氚。康世昌指出，这在世界各地的冰川中留下了一个与众不同的“签名”。
康世昌在会议上介绍说，当对两个钻自6000多米的青藏高原冰川冰芯进行分析后，他感到很沮丧。
研究人员指出，其中一个来自于青藏高原南部拉弄冰川的冰芯，既没有表现出任何与核试验有关的氚峰值痕迹，也没有包含任何1986年乌克兰切尔诺贝利核事故产生的放射性化合物迹象。这意味着从20世纪50年代起，冰川的冰层便已经开始融化或升华了。
第二个冰芯来自于青藏高原中部的郭曲冰川，研究人员在其中发现了核试验的化学指纹，以及1982年印度尼西亚加隆贡火山爆发的痕迹，但却没有切尔诺贝利核事故的痕迹。此外，冰芯中的汞含量——能够很好地跟踪全球和区域的排放趋势——在20世纪80年代突然消失。康世昌认为，这表明青藏高原冰川在过去的30年里开始流失冰体。
德国埃尔兰根-纽伦堡大学的古气候学家Achim Brauning认为：“冰川正在如此之高的山上融化，这真让人感到惊讶。”这是因为更高的海拔往往意味着一年到头都有更低的温度。
“我们过去认为，位于高海拔地区的冰川是相当安全的，但这项研究表明，事实可能并非如此——至少在特定的位置上是这样。”Brauning说，“但我们并不知道这种现象到底有多普遍。”
来自极端高海拔地区的冰芯并不常见。仅有的另一个已知正在融化的高海拔冰川是纳木那尼冰川——位于青藏高原的西南部。然而康世昌指出，新的研究结果提出了有关该地区水资源命运的问题，特别是这3个冰川分别来自不同的气候区域。由于青藏高原对于南亚各国以及中国的淡水供给至关重要，因此冰川的消失势必对当地居民的生产生活构成巨大影响。
“然而这一问题并非是青藏高原所独有的。”康世昌表示，“只有在世界各地的高山上钻取更多的冰芯，才能够对冰川融化的现状有一个更加全面的了解。”（赵熙熙）
《中国科学报》 (2013-09-19 第2版 国际)
