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实验室绽放科研科普“双色花” |
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——走进中科院动物所生殖工程研究组 |
■本报见习记者 孙爱民
在科研实力雄厚、人才济济的中科院动物所，计划生育生殖生物学国家重点实验室的生殖工程研究组算不上是大团队——加上11名研究生也才20余人。
可就是这个看似不大的科研团队，在攀登科学高峰的过程中却能屡创佳绩，各项科普活动也是遍地开花。
研究组到底有何神秘之处？近日，《中国科学报》记者到此一睹其“庐山真面目”。
一走进生殖工程组所在的实验楼大厅，一块LED大屏幕映入眼帘。
“这是我们与中国科技馆、北京市科委合作建立的科普场所，每年的公众开放日与平常的科普日都会迎来大批的中小学生。”随行的博士李伟解释道。
原来，这些大屏幕可以直接展示实验室内的场景。参观者从大厅的屏幕上就能看到科研人员的具体操作，直观地了解什么是克隆和核移植。
“周老师不仅注重科研，对科普也很重视，亲力亲为。”谈起生殖工程组的首席科学家周琪，这位毕业不久即被中科院动物所聘任为研究员、现正组建自己研究组的博士言语中流露出敬佩之情。
李伟告诉记者，生殖工程组在今年五一被全国总工会授予了“工人先锋号”的荣誉，这与研究组成员积极参与科普活动是分不开的。
当然，研究组的科研实力同样不可小觑。
李伟介绍说，2009年，该组首次证实iPS干细胞具有完全多能性，研究成果入选当年“中国十大科技进展”；2012年，单倍体干细胞研究入选当年“中国科学十大进展”。
说着，他带记者来到洁白干净的胚胎实验室。此时，科研人员正在紧张地工作着：李天达博士正目不转睛地盯着显微镜的目镜，右手同时转动显微操作仪，将一个个小小的干细胞注射进胚胎里。
科研人员葛明坐在一旁的体视显微镜前，轻轻一吸，显微镜下培养液里的胚胎就滑进了吸管。在高倍显微镜下，晶莹剔透的胚胎被3个气泡紧紧包围着。他顺手将已被麻醉的大鼠放在手术台上，快速将吸管中的胚胎移植到大鼠体内，接下来是缝合、再将大鼠放入保育箱。
在这个万级过滤的无菌实验室里，整个过程一气呵成。不到五分钟，一个胚胎移植的实验就完成了，而这个胚胎来头可不小。
“这个实验的目的是证实单倍体干细胞具有发育为健康小鼠的能力，被移植的胚胎里就有单倍体干细胞，19.5天后就会有小鼠降生。”已经开始实验的李伟告诉记者，“别看实验小，小鼠显微操作的难度可比在临床开展辅助生殖实验还要高。”
他介绍说，单倍体胚胎干细胞既与普通的胚胎干细胞一样具有发育多能性，又能替代精子产生健康的个体，在遗传筛选和转基因动物制备中具有重要的应用前景。“单倍体干细胞是我们的一项重要课题，研究组的主要工作就是干细胞的获取、干细胞多能性的研究以及干细胞的应用。”
通过进一步的解释，记者明白了这项研究的价值：配子细胞无法在体外传代培养，而单倍体干细胞既能像配子一样支持发育，又能在体外大量扩增培养，科研人员可以很方便地进行遗传操作，并将遗传修饰传递到动物个体上，从而方便、快捷地制备转基因动物模型。
“干细胞研究会给临床医学带来哪些方面的应用？”记者好奇地问。
“如果能获得临床级别的干细胞，并且在医学上通过严格的人类实验证实，将会给很多疾病患者带来福音。”李伟自信地说。
“将科学研究与应用紧密结合，将科学研究与科学普及置于同等重要的地位。”中科院院士、动物所所长康乐在半年前接受记者采访时便道出了动物所未来的发展方向。
而如今，在动物所，科学研究与科学普及的“双色花”正在绚丽绽放。
《中国科学报》 (2013-09-19 第1版 要闻)
