据新华社电7月7日,美国“机遇”号火星车在奔赴新工作地点的途中度过了10岁“生日”。美国航天局一大早就在推特上向这辆顽强的火星车表示祝贺:“‘机遇’号,10周年快乐!”
2003年7月7日,“机遇”号追随先行一个月的“孪生兄弟”——“勇气”号火星车,从地球发射升空踏上去火星找寻水和生命存在踪迹的征程。2004年1月25日,“机遇”号成功登陆火星。
人们没想到“机遇”号会干到如此“高龄”:设计工作寿命仅3个月,实际工作时间10年。10年后,“勇气”号早已陷入沙地失去联系,而“机遇”号仍“老有所为”。虽然目前在火星表面活动的还有新一代火星车“好奇”号,但“机遇”号“老兵不死”,仍在不断前进。
大约6周前,“机遇”号从停留了22个月的约克角出发,奔向2公里外的新目的地索兰德点。“机遇”号在火星登陆至今已累计行驶超过36公里。(林小春)
《中国科学报》 (2013-07-09 第2版 国际)