一说到纯种越野车，很多朋友可能会第一时间想到丰田陆地巡洋舰、路虎和JEEP。但要说到真正的越野之王，恐怕很少有人知道奔驰的乌尼莫克。
当你开着自己的SUV考虑从马路牙子上下来会不会托底时，乌尼莫克应该正在荒无人烟的野外翻山越岭进行勘探作业。其实乌尼莫克在设计之初并非是小汽车。由于二战后德国物资极为短缺，为改善人们的生活急需一种万能的农用车。这种想法最早由奔驰的两名工程师在1945年提出，并设计出草图、提出了完整的设计理念。Unimog这个名字来源于德语“Universal Motor Geraumlt”，意思是“泛用自走机具”。
初期乌尼莫克的设计是一台小型万用卡车，整车的体积不大，但有千变万化的用途。例如在机场上为飞机加油、清洗，修剪草坪，消防救火，施肥，撒种，建筑，运输木材，扫雪，拉力赛的救援，洒水等等。
乌尼莫克在设计上强过任何一辆卡车或拖拉机。首先，柴油发动机的进气口位于驾驶室顶部，使其涉水深度达到1.2米。其次，变速箱有8个前进挡、6个倒挡，使动力传递损耗更小。乌尼莫克的分动箱前后有多个机具功力取力口输出位，以方便配合农用机械和绞盘的使用。
而且乌尼莫克的离地高度达到49厘米，一般的障碍都可轻松通过。这是因为一般卡车的车桥不是和车轮中心线在一条水平线上，就是比车轮中心线还要低，而乌尼莫克采用的门式车桥设计，使得车桥中心线高于车轮中心线，这个设计提高了车身的最小离地间隙。
乌尼莫克还使用了柔性车架，使车轮在垂直方向上有较大的活动空间，这样，当车辆在异常崎岖的地形甚至是单侧一米高的石头上行驶时，仍能保持较为舒适的驾驶状态。
此外，乌尼莫克有三把差速锁，可根据不同地形变换为单一后轮驱动、单一前轮驱动、四轮驱动三种形式，加上44度的接近角、51度的离去角，使其能爬上45度的陡坡。
乌尼莫克还有很强的牵引能力，它可拖动一个20轮大平板车运送30吨推土机或挖土机。如果装上一套活动式可升降铁轮，还可以在铁轨上奔跑，在世界许多地方，它甚至常被用作6×6和8×8坦克运载车拖头。
20世纪80年代初，第一辆乌尼莫克来到中国，它是中国石油公司为开采大西北的石油资源而订购的，目前共有近2000辆乌尼莫克在我国各地、各部门服役。
U2010是迄今为止仍在使用中的最古老的乌尼莫克，1952年生产于嘉格纳工厂，直到今天仍然在位于德国黑森州的一家建筑公司里服务。这辆老爷车的第一位主人在1953年登记买下了它。后来，这辆乌尼莫克被转手，主要用于搬运木材，也用作狩猎车。20年前，位于德国罗恩河畔的一家建筑公司从前一任主人手中买下了这辆U2010，成为它的第三任也是现任主人。如今，这台配有前置清扫头的乌尼莫克被用来清理建筑工地的路障，这极有可能是现在仍用于商业用途的最古老的一辆乌尼莫克。这台61岁高龄的乌尼莫克至今仍然保留着原装1.7升梅赛德斯-奔驰四缸柴油发动机，最高时速为50公里/小时，每年能工作200至300小时。（扈中平整理）
《中国科学报》 (2013-06-21 第12版 新知)
