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“毒淀粉”马来酸危害较大 |
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内地或被滥用，专家表示加强食品安全立法迫在眉睫 |
■本报记者 彭科峰 实习生 姜天海
回放：
近日，有台湾媒体曝光，嘉义县调查站接获检举称，在食物中发现含顺丁烯二酸（即马来酸）的有毒淀粉。此后，台湾各地卫生部门封存问题淀粉超过200吨，台湾出口至新加坡的11项淀粉制品也被验出马来酸。受此事件影响，珍珠奶茶、水晶饺、鸡排等台湾小吃的销售大受影响。
疑问：
马来酸究竟是什么物质？对人体会有哪些危害？食品中是否含有马来酸，我们可以识别吗？
解答：
连日来，台湾马来酸事件持续发酵，被称为继塑化剂事件后最大的食品丑闻。同时，山东、杭州等地也在粉条、珍珠奶茶等食品中发现了顺丁烯二酸，“毒淀粉”俨然已渗透到人们的日常生活中。
对此，国际食品包装协会常务副会长、北京环境科学学会副秘书长董金狮向《中国科学报》记者介绍说，马来酸是一种工业原料，主要作为油漆、杀虫剂、农药的原料，不属于食品添加剂，原则上不允许添加到食品中。
据了解，很多企业会使用马来酸代替富马酸。日常生活中，马来酸与富马酸也经常被搞混，甚至被误认为是同一种物质。董金狮告诉记者，其实马来酸与富马酸互为几何异构体，是两种不同的物质。二者的区别在于前者为顺式结构，没有富马酸安全；后者为反式结构，可以用在食品添加剂中，主要起到酸度调节剂的作用。
企业之所以使用马来酸，就是因为其成本低，但是造成的危害很大。“这次在台湾发现好多面制品里含有马来酸，主要是为了增加面的弹性、韧性。其实，像现在吃的牛肉丸、河粉、珍珠奶茶里的珍珠都有马来酸。当然，马来酸也有一定的防腐作用。”董金狮表示。
山东中医药大学附属医院副主任医师郑君告诉《中国科学报》记者，毒淀粉事件和塑化剂事件一样，都是不法商贩只考虑提高食物口感和外观形象，随意加入添加物，而忽略了这些化学物质对人体的影响。
那么，经常食用含马来酸的食品会给人体带来什么危害？董金狮介绍说，马来酸主要存在于淀粉类食品，会刺激皮肤及胃、呼吸道、眼等各种黏膜。“主要是导致人体内分泌紊乱，身体的生理机能受到干扰。”
武警广东总队医院药剂科副主任张国祥则表示，临床研究表明，马来酸可以破坏肾黏膜，损伤肾小管，对肾脏造成损害。长期食用“毒淀粉”，还会造成神经性毒害，可能使生长发育迟缓。
董金狮告诉记者，含有马来酸的淀粉食品，消费者并非不可识别。一般来说，消费者需要对弹性特别大、韧性特别强的淀粉制品多加小心。此外，如果食品冷冻后不容易粘，也不容易结冰，很可能也含有马来酸。
对于根治马来酸这类非法添加物，郑君认为，需要政府部门建立健全食品监督体系和检测体系，同时加强食品安全的立法，加大对违法者的处理力度。
“实际上，即便消费者识别不易，从技术上说，食品检验机构也是可以检验出来的。”董金狮说，由于马来酸不允许使用在食品中，所以一般不会去检测它，“这才是个麻烦事”。
在董金狮看来，要处理含有马来酸的食品，关键是从食品生产的源头上进行控制。目前，新的食品安全法正在修订中，未来只要能证明食品生产者违规添加了非食用物质，就可以按照法律规定进行处罚。“生产工艺、采购记录，这些都能证明生产者是否添加了非法物质。因此，检测就不是唯一的手段了。像现在对于地沟油的处理，就是这样。”
“在处理方面，过去生产、销售不合格的产品属于违反食品安全法；以后，除生产、销售外，储存或运输违规的产品也算违反食品安全法，对于违法者的处理范围会进一步扩大。”董金狮表示。
《中国科学报》 (2013-06-20 第4版 综合)
