■本报记者 童岱
如果你准备吃饭时，有人拿掉你面前的菜肴，换上一盘盘以昆虫为原料的菜式，你吃得下吗？
前不久，联合国粮农组织发布的一份名为《可食用昆虫：食物和饲料保障的未来前景》的报告指出，许多昆虫富含蛋白质和其他营养，可作为人类重要的食物来源和动物养殖的饲料，这有助于抗击饥饿和解决饲料短缺问题。
固有观念成障碍
“对于国人而言，人们总会联想到昆虫或一些虫类的固有印象，侵蚀庄稼、‘面目’可憎等等，这些固有观念让人们对于虫类没那么友好。”北京昆虫学会理事长、中国农业大学昆虫学系教授张青文在接受《中国科学报》记者采访时表示。
事实上，昆虫中的一部分是大自然给予人类的天然食源之一，用不着一棒子打死。比如有人热衷于烤制或油炸的蝗虫、还有将黄粉虫在锅里炕了吃。当然，这只是少数人的爱好，在其他国家也存在这样的观念障碍。
张青文认为，一方面需要将这些昆虫菜肴的味道和外表做得更容易让人接受一些，另一方面，还需要人们加强对昆虫营养的了解，这样才能让观念障碍逐渐消除。
粮农组织在这份报告中指出，全世界可供人类食用的昆虫至少超过1900种。
他们与荷兰瓦赫宁根大学合作开展的研究显示，消费最多的虫类分别是：甲虫（31％）、毛虫（18％）、蜜蜂、黄蜂和蚂蚁（14％）以及蚱蜢、蝗虫和蟋蟀（13％）。
报告还指出，可食用昆虫有很多优点，例如繁殖快，污染少，蛋白质、脂肪和矿物质含量高，需要的饲料相对很少。
“我们想说的并不是人们应该开始吃虫子。”报告撰写人之一，粮农组织森林经济、政策及产品司司长伊娃·穆勒说，“我们想说的是，昆虫是森林所提供的一种资源，而昆虫在食用、尤其是饲料方面的潜力几乎未得到开发。”
昆虫已是20多亿人的辅助食品
在张青文的眼里，蝗虫就是一种很不错的可食用昆虫。
“它的外壳是几丁质，也就是甲壳素，人类食用后，经过消化系统，能够帮人杀伤体内的有害细菌和真菌。”张青文说，蝗虫肉中所含的蛋白质非常细腻，相比猪肉、牛肉、羊肉等所含的蛋白质，更容易被人体吸收，是非常好的蛋白源，可谓是一种优良的天然“添加剂”。
几丁质也是制取壳聚糖、氨基葡萄糖系列产品的重要原料。几丁质及其衍生物在医药、化工、保健食品等方面具有重要的用途，有广阔的应用前景。
原产于北美洲的黄粉虫也是可食用昆虫中的杰出代表之一，又叫面包虫，在昆虫分类学上隶属于鞘翅目。我国在上世纪50年代将其引入国内饲养。
黄粉虫干品含脂肪30%，蛋白质含量高达50%以上，还含有磷、钾、铁、钠、铝等常量元素和多种微量元素。“有些地方的人就喜欢将黄粉虫在锅里炕了吃。”张青文说，黄粉虫不仅营养丰富，而且养殖也很容易。
记者在过去也作过一些尝试，吃过烧烤蝗虫、油炸竹虫、椒盐食用蝇蛆等，这些做法使其口感偏脆，味道也不坏。
报告中还谈到，目前，全球20多亿人已经将昆虫作为辅助性食品，食用昆虫的人群主要分布在亚洲、非洲和拉美等地。
保障机制是关键
“要想在各国鼓励食用昆虫，还需要一个非常系统的保障机制来让人们放心。”张青文说。
粮农组织也指出，私营部门已经准备好对昆虫养殖进行投资，但法律上的风险阻碍了这个新生部门的发展。
比如，大多数工业化国家的法律禁止用废料和浆液或泔水喂养动物，尽管这些都是昆虫常用的食物，而且还有一些国家禁止在供人类消费的食物中使用昆虫。
粮农组织认为，当前亟须改变立法，将食品安全标准的范围扩大至包括昆虫和昆虫制品，确保生产、加工和食品制备环节的卫生，提高消费者信心，从而促进可食用昆虫的商业化生产。
在张青文看来，对于已确定的可食用昆虫种类，它们对于食物的需求往往依靠植物的叶片或浆液就能解决。
更关键的在于，一方面，需要确保昆虫食品和其他食品一样，都在食品安全标准的体系之内；还需要科研机构加大对昆虫食用价值的研究以及毒理的分析；相关政府部门应当制定相关标准并加强管理，确保现有的生物多样性及生态平衡，不会因开发昆虫食品而被破坏。
《中国科学报》 (2013-06-14 第11版 真相)
