天文学家新发现的lax超新星曾被认为是一种特殊的la超新星。图片来源：Christine Pulliam/CfA
宇宙中一些最强烈的爆炸变得愈加多样化了。
天文学家已经将超新星分成了两大类：第一类中的la超新星被推测是来源于一颗白矮星的完全瓦解；第二类中，lb和lc超新星被认为是巨星中心崩溃时发生的爆炸。
现在，天文学家称，最初被认为是la超新星中一种不寻常类型的恒星爆炸形式，实际上是一种不同类别的超新星。这种恒星爆炸被称为lax超新星，释放的能量大概是la超新星的1%~50%。
而且，有迹象表明，在很多情况下，一些恒星剩余部分会在爆发初期幸存。和la超新星一样（但是和更小的、被称为新星的普通爆炸恒星不同），lax恒星光谱中没有显示氢的存在。
在25颗恒星中有大多数共享了超过25种不同的特征——这说明恒星很可能不仅看起来一样，在物理特性上也是相似的。
研究人员在即将出版的《天体物理学杂志》及其网络版上报告了这一研究成果。
lax超新星很可能是在双星系统中形成的——一个密集的、富含碳和氧的白矮星（图左盘中心位置）从其富含氦的伙伴那里夺取资源，最终在其表面积聚了足够的质量并引起爆炸。天文学家可能仅仅发现了很少的lax超新星，这是由于它们的信号微弱，而不是因为数量少：研究团队推测，每发生100次la超新星爆发，其中大约有31次便是lax超新星爆发。
（张冬冬 译自www.science.com，3月27日）
《中国科学报》 (2013-03-28 第2版 国际)
