英国欲大力发展核能研究。
本报讯 就在英国和其他国家开始建造更多的核电站以减少碳排放的时候，英国政府于3月26日发布了一份产业战略书，旨在帮助核能产业实现最大的预期增长。
这项战略承认，一个蓬勃发展的核能产业还需要政府在研究和开发（R&D）上给予扶持，并因此对英国目前的核能R&D状态进行了评估——这份报告也于当日发表，同时出台的一份路线图则概述了未来需要在哪些领域加以投入。
为了实现这一目标，英国政府斥资1500万英镑修建了一所新的国家核用户设施，在这里，来自大学和企业的研究人员可以研究对于发电和再处理至关重要的核原料。
英国核能管理局的首席执行官Steven Cowley表示：“这个路线图是确保英国能够提供其新的核能建造计划的重要组成部分。”新的用户设施“非常令人激动”。他强调，“最近在计算机材料设计以及显微测试中取得的研究进展，使得我们和合作者能够开发出更加安全、廉价的材料，以及更具有可持续性的核系统。”
而对核能R&D的评估则始于2011年11月由英国上议院科学与技术委员会发布的一份对于该国核能R&D能力的分析报告。该报告断言，由于“缺乏协调的核能R&D活动，以及在国际伙伴之间的洞察力，英国已不再是这一领域的重要成员”。
作为响应，英国政府于2012年3月组建了临时核研究和发展咨询委员会，由政府首席科学顾问John Beddington担任负责人。
英国自上世纪80年代以来便没有修建过一座新的核电站，这也反映在该国核能研究投资组合的构成上。
根据这项评估：“停运、作为废物的管理、现有反应堆的运行与合并占据了主导地位。对于核能R&D部门的资金投入尚不及许多国际竞争对手，并且对于下一代核裂变反应堆的研究也是微不足道的。”
由于英国政府显然希望拥有更多的核能，这份评估建议其建立“一个新的R&D计划，通过创建必要的技术、设备和技能，在英国明确支持未来核能解决方案的潜在部署”。
这份评估指出，通过确保英国研究人员能够设法使用海外设施，以及参与同其他国家的合作，英国应当想办法克服当前的设备匮乏状况。
目前在英国几乎没有进行任何未来替代反应堆设计的研发工作，例如第四代反应堆以及小型模块化反应堆和与其相关的燃料循环，因此Beddington的临时委员会认为，政府应积极培养这些领域的研究。（赵熙熙）
《中国科学报》 (2013-03-28 第2版 国际)
