狗的驯化基于狼的固有技能。图片来源：Peter Kaut
目前被驯化的狗可能来自一种已经灭绝的灰狼，这种灰狼生活在约1.8万年前的欧洲。但是，古人类是如何将狗驯化的呢？
一项刊登在《心理学前沿》期刊上的新研究显示，部分答案可能是狼的固有社会技能。为了找出狼是否能通过观察人类而学习技能，科学家测验了11头北美灰狼幼崽和14只混种狗幼崽，它们约有5~7个月大。
所有这些动物都出生在笼子里，并在奥利地狼科学中心被养大。与狗幼崽一样，如果首先看到一个人或经过特殊训练的狗隐藏东西，幼狼也能在草原找到隐蔽的食物。确实，如果人们只是假装藏起了食物，它们很少会去找。
更有趣的是，狼不太会去寻找狗留下的食物，不过并不是因为它们没有看到。科学家表示，原因可能是狼是敏锐的观察者，它们也注意到狗并不喜欢用嘴衔着该食物（一只死鸡），有时狗会直接把它吐掉。所以狼可能认为该食物引不起自己的食欲，并决定不去找它。
该测试显示，狗学习人类和其他动物的能力通过驯化并没有体现出来，但却基于狼祖先已有的能力：观察者的眼睛和学习的意愿。
（张章 译自www.science.com，12月4日）
《中国科学报》 (2013-12-05 第2版 国际)
