9月，一份来自欧盟委员会的报告承认，ERA目标可能无法在2014年的期限内达成。
图片来源：欧盟委员会
近十几年来，欧洲的政治家和科学泰斗一直在讨论，在欧盟内部，怎样才能使科学家和其同行更方便地进行跨国界交流与合作。但除了商讨，“研究的自由市场”这一概念并未得到推广。
近日，两名欧洲议会的成员（MEP）提出，采取具有法律约束力的措施促使欧盟国家认真对待这一设想。然而针对他们的建议，大学和研究资助者反应冷淡。
这一建议来自两名政治立场不同的意大利MEP：意大利前任科学部长、民主党人Luigi Berlinguer；保守派的Amalia Sartori，她是意大利议会研究委员会主席。在他们名为《为了研究的马斯特里赫特》的宣言中，Berlinguer和Sartori说，现在已经到了通过欧盟指令加速实现所谓欧洲研究区（ERA）、甚至一个“宪法承诺”的时候了。
该文件的标题借用了于1992年签订的具有里程碑意义的《马斯特里赫特条约》，它开创了欧洲单一市场，确保商品、资本、人员和服务的自由流动。8年后，“第五种自由”的想法诞生——研究人员、科学知识和技术的自由流通。到2014年，ERA将使欧盟的研究政策更具一致性，科学家从雅典去巴黎进行科研活动就像美国科学家从波士顿去圣地亚哥一样容易。
在上个月发布的一份进度报告中，欧盟委员会承认，欧盟在2014年的期限前可能无法完成既定的任务。“还有大量的工作需要完成。”研究委员Maire Geoghegan-Quinn说，并呼吁欧盟成员国做好自己的分内之事。这份宣言还获得了其他6名专注于研究政策问题的MEP的赞同，也受到了前研究委员Philippe Busquin（在ERA概念提出早期，他就表示过赞成）的支持。
两年前，Geoghegan-Quinn本人曾将创立ERA比作商品和服务自由流通的欧洲单一市场。但是2012年7月，她采取了一个更温和的方法——和大学及研究机构签订了并无法律约束力的ERA协议。“我不排斥我的继任者采取法律手段来解决此事。”即将于明年结束任期的Geoghegan-Quinn说。（段融）
《中国科学报》 (2013-10-22 第3版 国际)
