嘴和腹部的吸盘帮助鰕虎鱼爬上瀑布找伴侣。图片来源：Takashi Maie; （插图）Richard Blob
当一种鰕虎鱼（瓢鳍鰕虎鱼属）从咸水转移到淡水中时，它并没有被眼前的情况难住。因为它有自己的绝招。
在大约两天的时间里，这种手指大小的鱼的嘴从头部顶端移到了下巴上。新的口部位置让鰕虎鱼能够做两件事：把食物从岩石上刮下来，还有就是爬上瀑布。
没错，它们要到达湍流的上部，在那里它们将进行交配。
顶着空中砸下的水珠，顺着潮湿的岩石，鰕虎鱼勇敢地拖着自己的身体缓缓向上移动。有吸附力的嘴和腹部的吸盘能帮助它吸住岩石一寸一寸地向上爬，就像是一个爬动的毛虫。
另外，研究人员拍摄的高速视频显示，这种鰕虎鱼的进食方式与其他鰕虎鱼有所不同。当它们将矽藻从岩石上刮下来时，这种鰕虎鱼会大大展开自己顶部的颌，而不会像其他物种那样将下颌收回。并且，在进食和攀爬时，这种鱼的颌运动方式十分相似，研究人员将相关研究在线发表于近期的《科学公共图书馆—综合》上。
科学家判断，这大概是延伸适应的一个案例，即一个结构在预定用于某种用途的时候也与另一种功能有关联。例如，羽毛最初可能是为了保温，但是也恰巧适用于飞行。不过，科学家还不清楚鰕虎鱼的哪种功能出现得更早，是刮食还是攀爬。
（唐凤 译自www.science.com，1月9日）
《中国科学报》 (2013-01-10 第2版 国际)
