“美丽成长”科普绘本系列（全3册），[美]黛安娜·赫茨·阿斯顿著，[美]西尔维亚·朗绘，徐超译，海豚出版社2012年5月出版
■李大光
儿童书似乎进入了绘本时代。儿时的小人书已经被精美的、彩色的、梦幻般的画册所取代。今天的孩子的幸福不是能够吃饱穿暖，而是能够享受眼福，进入到那些大人才能进入的世界。海豚出版社的“美丽成长”科普绘本系列让孩子进入到生物世界，让孩子的视野不仅仅停留在动植物的外观，而是进入到它们的成长的全过程。满足了孩子对于那些他们喜爱的动物和植物的生命秘密世界的好奇。
该系列丛书由三个绘本构成：《卵，如此安宁》、《种子，如此酣睡》和《蝴蝶，如此耐心》。这三本书曾先后荣获“美国艺术与科学学院科学书籍杰出奖”、“美国全国英语教师理事会推荐书籍”、“儿童图书馆协会杰出图书”等数十项奖项，包括《出版人周刊》在内的多家知名媒体为其撰写书评。作者为美国儿童畅销书作家黛安娜·赫茨·阿斯顿（Dianna Hutts Aston），绘画为著名插画家、儿童畅销书画家西尔维亚·朗（ Sylvia Long ）。
作者黛安娜·赫茨·阿斯顿出生在美国一个富有而幸福的家庭。在她儿时，爸爸妈妈都酷爱读书。她经常爬到爸爸的身上，要爸爸给她讲那些美丽的绘本书中的故事。在她读高中的时候，父母离异。她就给陷入痛苦中的爸爸讲她正在阅读的书里的故事，让爸爸脸上泛起笑容。当她结婚有了自己的孩子后，就给自己的孩子讲书里的故事。“我给孩子读的绘本启发了我尝试为孩子写书。我没想到绘本能够如此充满诗意、入木三分、令人感动，让孩子笑声不断。”可以说，黛安娜·赫茨·阿斯顿迄今为止的生活是与绘本密切联系在一起的。
可能是作者的精神、思维与孩子十分接近的原因，作者的笔触能够将孩子深深地引入到生命世界的奥秘中。蝴蝶是孩子经常见到和喜欢的动物。但是，没有任何孩子能够有机会观察到蝴蝶的生活。
《蝴蝶，如此耐心》耐心地告诉孩子：蝴蝶是如何耐心地从小小虫卵咬破卵壳获得自由的；蝴蝶和蜜蜂一样都能够给那些美丽的花儿传授花粉，让那些美丽的花儿繁衍后代，而这个过程叫做“授粉”；蝴蝶身上那些五彩斑斓的色彩是为了与周围的植物的色彩混为一体，保护自己；有些蝴蝶在受到威胁的时候，甚至能够依靠摩擦翅膀，吓唬对方；尽管有些蝴蝶非常美丽，但是，孩子们，你们千万不要把它们塞进自己的嘴里哦！蝴蝶身上还有很多鳞粉，这些黏黏乎乎的鳞粉能够吸收阳光，让这些冷血动物能够保持30度的体温，从而能够飞来飞去传播花粉。书的最后，把孩子们的眼光延伸到蝴蝶飞逝的远方，让他们看到五彩多样的蝴蝶世界是多么的神奇和充满神秘。
《种子，如此酣睡》和《卵，如此安宁》将孩子带入到生命最初形态和那些尚处于沉睡、在沉闷的蛋壳中或者果壳中的时候的憨态中。生命是那样的神奇，生命是那样的顽强，生命又是那样的多姿多彩。孩子们没有显微镜，城市的孩子甚至都没有看过野花和野果，更没有看到过各种卵生动物最初诞生的形状。但是，绘本将这些神秘的生命最初形态用画笔栩栩如生地展现在孩子的眼前。孩子们一定会恍然大悟：原来妈妈每天给我煮的好吃的鸡蛋竟然是可爱的小鸡来到世界上的第一个小屋子！企鹅、乌龟等等动物，都是靠下蛋来生自己的孩子的！大概会思考的孩子会问：妈妈，我生出来的时候是在蛋壳里吗？如果得到否定的回答，他们也许会沮丧地说，干嘛不把我装到蛋壳里啊？他们也许会想到更多：世界上什么样的动物生出来的时候是在蛋壳里？什么动物生出来的时候是没有蛋壳屋子的？为什么会如此不同呢？
绘本的优点在于其适用度比较大。也就是说，如果你的孩子还不认字，但是已经能够看那些美丽的绘画的时候，作为父母的你，就可以给他们讲绘画中的故事，让孩子眼睛盯着美丽的图画，大脑开始活动，跟着你的故事进入到另一个美妙的世界。这个世界会让他们对世界充满好奇，跃跃欲试……这不就是科学教育吗？长大后，这些美丽的故事会使他们学会观察事物，探究秘密，善于学习，思维敏捷。一个有出息的孩子就是这样成长起来的。
有意思的是，这套书是海豚出版社出版的。一个以动物的名字命名的出版社出版这套书似乎再贴切不过了。海豚出版社曾与美国国家地理杂志（National Geography）、企鹅出版公司、德国的爱思铃歌出版公司（Esslinger Verlag GmbH）、英国的小老虎出版公司（Little Tiger）、日本讲谈社（Kodansha）等出版商有深入合作，在将本国优秀图书推出去的同时，更为国内图书市场引进了不少好书，如“美国国家地理系列”、“爱的小星球”系列、“幸福的小土豆”系列等。在近几年时间里，海豚出版社出版了包括“幼稚园文库”在内的“民国阅读大系”、几米绘本《我不是完美小孩》、《星空》、《时光电影院》等众多优秀少儿读物，深受小读者和家长朋友的喜爱。
但愿这套“美丽成长”丛书能使海豚出版社成长得更加美丽。更希望更多的家长将依偎在你们怀中的孩子带入到美丽的书中，让他们从小就知道：世界是美丽的，同时也是神秘的，你们的声音会使他们在智慧中成长，在好奇中成长。记住，大部分科学家都有这样的经历。
《中国科学报》 (2012-06-01 B2 读书)
