在学校附近的沧源路与东川路的交叉口上有一家沙县小吃店，店主人是一对中年夫妇。男人被阳光晒得有些黝黑，高高瘦瘦的，很精神，女人胖胖的，总是笑眯眯的，也很和善。店子很小，但被主人打理得很干净。我有时手里事多没有时间做饭，就会跑到那家小店买一碗雪菜面（4元），或者来一份鸡腿套餐（10元），感觉吃得很好。这几年也是吃过很多次沙县小吃，总体感觉很中国。在小店子吃饭，感觉很踏实，也吃得饱。我一直认为，沙县小吃就是肯德基和麦当劳的初级版本，只不过目前显得有些简陋而已。私下里曾戏言：沙县小吃就是中国的第五大发明。一个产业能够提供如此大的就业岗位，以最靠谱的方式满足寻常巷陌里的大多普通中国人的饮食之需，难道这项成就还不够资格评为第五大发明吗？

 

恍然想到上个世纪90年代末，一次去北京，与朋友们在小店里吃饭，朋友恨恨地说，老李别着急，等兄弟我发达了，我一定请你吃燕翅鲍，记得当时我们哈哈大笑。当燕翅鲍成为一种理想的时候，其实再谈理想已经是很让人尴尬的事情了。这些年过去了，在记忆中仔细搜索，好像吃过一次鱼翅，就是像粉条一样的东西，没有什么感觉，鲍鱼也吃过一回，感觉跟小时候吃过的蛤蜊肉没有多大的区别，燕窝至今没有吃过，也没有兴趣。其实，对于寻常的中国来说，燕翅鲍根本不重要，反而是那些如沙县小吃之类的东西更重要。这个世界奇怪的地方就在于，那些其实不重要的东西，往往被我们赋予了太多的意义，而真正重要的东西则被我们熟视无睹或者有意看得很轻。这些年我也常想这样的问题，为什么会这样呢？其实，这与公众对于稀缺性的认识有关，问题是稀缺的东西并不一定都是重要的。

 

看到网上诸多博友又开始亢奋地热议诺贝尔奖，不由得想到上面的一些寻常巷陌里的琐事来。记得2007年参加一次会议，中午休息的时候与北大刘华杰教授也聊过这个话题，我们的意见大体一致，即对于当下的中国科技界来说，有没有一个诺贝尔奖其实并不重要（印度就有好几位诺奖获得者，其发展并不令人羡慕）。真正重要的是把基础教育、高等教育搞好，把科研评价体系搞好，经过这样的努力，假以时日，自然会做出好的工作来。如果全然不顾这些，一味追求所谓的诺奖，反而是舍本逐末了。记得当时我们还设想了一种虚拟场景：假如一个无名的人突然获得了诺奖，以前大家谁都不知道他。接下来，我们的各级机构就开始粉墨登场，演出一曲戏剧性的造神运动：没有院士资格的补授院士称号，没有职务的安排一个职务，再“赏”给一个重大项目，然后开始全国巡讲，各地作报告，从上到下的各类人才称号如雪片般纷至沓来，最后接受CCTV采访，开始大谈成长经历如何如何，最后感谢XXX或者XYZ，全国上下一片喜气洋洋，所有存在的问题又一次在闹剧中被遮蔽。最后，这位新贵人开始成为全国的谈资。一位科学英才就此彻底废了，然后沦落风尘。然后，我们就开始寻找下一个可以娱乐全国的新猎物，周而复始。

 

对于国家来说，提高整体科技水平是当务之急，也是为未来作准备。在政策安排上，至少可以采取田忌赛马的策略，把资源用于提高整体水平，而不是赌博似地押宝在某个学科或牛人身上。这样做，至少在总体效果上，国家会取得实质性的进步，否则真的会输得很惨。少几个诺贝尔奖没有什么，如果为了赌博把家底都输掉了，那就糟糕了。至少没有燕翅鲍是不会死人的，而缺少了众多的沙县小吃，那真会出大问题的。国家习惯去说民众浮躁，其实国家才是浮躁的根源。

 

 

《中国科学报》 (2012-10-12 A2 国际)