日前，雪佛龙旗下子公司雪佛龙科技风险投资公司启动一项独特的示范项目，用以测试利用太阳能来提高石油采收率的可行性。该项目利用7600块镜子聚焦太阳能到一个太阳炉，将产生的蒸汽注入到油藏，以提高石油产量。该项目目前被认为是世界上同类项目中规模最大的一个。
Coalinga油田是美国历史最悠久的油田之一，早在19世纪90年代就已经开采。因为该油田重质原油不易流动，因此和更轻等级的原油相比难以开采。雪佛龙公司注入蒸汽对原油进行加热，从而降低Coalinga油田的石油黏度，使其更容易开采。目前是通过燃烧天然气来产生蒸汽。该项目将通过太阳能产蒸汽作为燃气蒸汽机的补充，以确定使用太阳能替代天然气产生蒸汽的商业可行性。
雪佛龙公司与BrightSource能源公司签署合同，由该公司提供工程、采购和施工的技术支撑，该项目将由雪佛龙科技风险投资公司负责运行。（李桂菊）
《科学时报》 (2011-11-21 B4 国际)
