《辛亥百年——铁屋里的大国突围》，廖保平著，天津社会科学院出版社2011年4月出版
《辛亥百年——铁屋里的大国突围》以评论家的眼光来透视深邃的历史，以新闻人的情怀关切大国的现实，以作家的文笔构建悦读的文本，用思想的手术刀剖析历史，针砭时事，呈现出以“史评现论”别具风范的历史书写方式，唤起读者对那段历史的兴趣。
□田昕昕
没有“枪口”的逼使，也没有跟风想攫取市场利润，只是凭着对历史的兴趣和一个偶然的机缘，便自费购书，阅读查找史料，写出了这本非传统意义上的历史读物——《辛亥百年——铁屋里的大国突围》。作者就是武汉年轻的评论家廖保平。
我格外看重这本书的价值。这是一部评论体的辛亥读物，而非一般意义上的史书。在作者笔下，一些论述辛亥史的主流观点受到质疑和挑战，顶礼膜拜与遭人唾弃的历史人物显得真实可信。人们惊奇地发现历史与现实竟如此的契合，而作者以特有的视角和敏锐的洞察力，穿梭在历史与现实之间，洞穿历史，以史照今，在沉思中成就了一部独具思想魅力的辛亥史书。
在主流观念里，晚清社会危机四起，深受列强的欺辱，“亡国灭种”的民族危机是当时社会最大的危机。而作者从中国几千年历史发展的更深层次，透视晚晴社会在遭遇“千年未有之强敌”时发生的社会危机，提出“丧失文化自信力是晚清社会的最大危机”。
从作者对史实的客观分析中看出：“以儒学为中心的传统文化”，在晚清“面临从未有过的”“致命的打击”。而洋务运动是在物质层面上的文化自救；戊戌变法、清廷立宪和辛亥革命则试图在制度层面的危机自救；五四运动是在精神上进行的思想启蒙，但并没有完成文化自救的使命。作者认为晚清文化危机的原因是中国文化落后于西方文化，“因为专制禁止了自由思想”。
在本书的第一部分“晚清·末路” 里，作者从社会心理的角度对清末立宪、辛亥革命的发生，进行了生动而有理有据的论述。作者认为，经历千年的专制，国民渴望“从专制走向民主，从传统走向现代，从封闭走向开放”，立宪改革如同打开了潘多拉盒子，民众的激进要求势如洪水。而辛亥革命正是顺应民意，将立宪翻修的“老屋”推倒重建。可见，社会心理在推动社会发展中起着举足轻重的作用。
在 “清朝灭亡，就是因为取消了科举制度”这个论题中，作者认为，科举制度是“政教合一”，完成政治、文化设计，实现“有力的社会整合”；它的废止“无疑摧毁了清王朝的政权基础，使政治和文化同时失序”。同时，科举的废止，又在思想、人才、社会上为辛亥革命创造了条件。这客观辩证的论述，启发我们对现今教育制度的深入思考。
在本书的第二部分“革命·困惑”中，作者将辛亥革命的导火线——“四川保路运动”从“民众维权”这个角度加以探究，认为政府不能尊重民意，体恤民情，对待民众维权的态度和处理方式激化了矛盾，是引爆辛亥革命的一个重要原因。
在“国民思想启蒙助摧中华民国诞生”这部分内容中，作者集中论述了从臣民思想到国民思想启蒙中，梁启超及革命党的作用。国民思想启蒙不仅助摧民国创立，也是今天公民思想的“隔代遗传”。
历史的天空，总让我们仰视那些耀眼的历史人物。本书给我们展现了“国父”孙中山绰号“孙大炮”的由来，他的美国国籍及其政治浪漫主义，让过去被神化、圣化的领袖更具真实性。书中对袁世凯独到的分析，透视黎元洪的为人，让我们看到作者笔下的历史人物具有人性的多面性和复杂性，这种把人性还给人的写法让人物更贴近现实。对领袖不神化不美化，对所敬佩的历史人物冷静分析，对遗臭万年的人物也并未有一概涂黑，这正是尊重历史，还原历史，彰显真实人性的写史态度，而这就使本书的评论更具有了深度和可信度。
国家、制度、民主、公民这些看来有些枯燥的词语，在作者理性而充满激情的论述中变得丰富生动起来，并在现实中展现其意义。
《科学时报》 (2011-10-11 B4 读书)
