也许，考拉向消防员乞求水的画面已经成为澳大利亚火灾灾难的象征。但是除了这些与人类不同寻常的互动，科学家一直没有搞清考拉是如何喝水的。现在，一项新研究记录了它们聪明的解渴方法：在下雨时舔吸橡胶树光滑树皮上的水。
过去的研究表明，由于考拉大部分时间都待在树上，它们摄取的水分可能主要来自食用的桉树叶。但是，在2006年到2019年的13年间，科学爱好者、生态学家和土地所有者提交了46次野生考拉舔树行为的目击报告。研究人员查看了这些视频和照片证据，发现即使附近有水坑或湖泊，考拉也会喝从树上流下的水。该研究组在近日出版的《动物行为学》5月刊上发表了这一结果。
目前，这种可爱的动物面临着许多威胁，水资源减少是首要问题。澳大利亚正经历有记录以来最干旱的时期，平均气温升高、降雨天数减少。如果舔树可以满足考拉很大一部分用水需求，研究人员希望他们的研究结果能够帮助有关部门确定雨水稀少时需要补充水分的地区。（来源：中国科学报 唐凤）
相关论文信息：https://doi.org/10.1111/eth.13032
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