澳大利亚阿德莱德大学研究人员正在反思植物育种策略，以培育新高产抗压谷物。近日，研究人员在刊登于《植物科学趋势》上的论文中提到，植物细胞中发现的小型基因调控分子（小RNA）与压力适应有关，这有助于人们培育拥有更好抗压性状的植物。

“不断改进植物育种方法有助于确保全球粮食安全。”该研究高级作者Jason Able说，“到2050年，世界人口将达到90亿，我们需要加强努力，培育更多高产、高质量和抗病型新谷物和其他粮食作物。”

人们已经对基于小RNA的基因调节有所了解。研究人员表示，希望在新植物育种策略中包含该技术。“我们将其称为‘聪明’谷物育种：表观遗传调控中的小RNA介导改变生殖目标。”

提高谷物产量潜力和在不同生长环境中的稳定性，一直是植物育种研究人员关注的重要问题。由于干旱和高温等环境压力，作物种植会遭遇重大减产，在澳大利亚尤为如此。“我们能使用这些新技术，以可控和精确的方式改变基因表达，从而提高抗逆性和改变繁育过程，例如开花时间等，以避免环境压力。”Able说。

研究人员称，这种“聪明”谷物育种策略，将有望通过培育超级农业和经济适应性状，提升农业生产率。更重要的是，能为种植者带来丰产。（来源：中国科学报 张章）