图1 退化的水母体上长出水螅体

图2 退化的水母体组织长出水螅体

    图3. 海月水母生活史主要过程（红色标注内容为本研究新发现的生活史过程，包括：A.水母体逆转为水螅体；B.水母体在体表直接形成水螅体；C.水母—水螅复合体释放水螅体。）

2015年12月21日，厦门大学海洋与地球学院郑连明副教授课题组在《PLOS ONE》发表题为“Life cycle reversal in Aurelia sp.1 (Cnidaria, Scyphozoa)”的研究论文，报道了首例钵水母成体生活史逆转现象，引起学界极大关注，并被国内外媒体竞相报道。

海月水母（Aurelia spp.）是刺胞动物门（Cnidaria）钵水母纲（Scyphozoa）旗口水母目（Semaeostomeae）洋须水母科（Ulmaridae）的代表种类，广泛分布于北纬70°至南纬40°的世界海域，有典型的世代交替现象。

该研究通过对广分布于我国近海的海月水母（Aurelia sp.1）生活史的长期观察记录，首次发现其水母幼体、成体均可通过逆生长（degrowth）和形态退化（morphoretrogression），逐步遗弃口腕、缘触手、胃管系统等水母形态，在其下伞面直接形成水螅的触手、口及其它组织，最后长成完整的水螅体，这些水螅体能在合适的条件下，再完成从碟状体到水母体的生活周期（图1）。此外，水母体的伞部破损组织在沉入水底后，形成退化的细胞团，也能直接发育出水螅体，完成后续生活周期（图2）。论文证实了海月水母具备完全的生活史逆转潜力，扩展了海月水母生活史概念框架（图3），补充了刺胞动物生物发育学内容。这是生活史逆转现象在钵水母成体及暴发水母种类的首次报道，该成果不仅解决了科学界对钵水母纲（Scyphozoa）水母类生活史逆转潜力的长期争议，更对当前日趋热门的水母暴发研究提供了新的启示，并有望推动海月水母成为遗传生物学家的重点研究对象。

论文发表后，美国《国家地理（National Geographic）》科学作家对郑连明副教授课题组成员进行了专访，并于2016年3月2日对这一重要发现进行了深度报道（http://news.nationalgeographic.com/2016/02/160302-jellyfish-immortal-science-animals-oceans-deadpool/）。随后，美国《赫芬顿邮报（The Huffington Post）》（http://www.huffingtonpost.co.uk/2016/03/03/immortal-moon-jellyfish-could-help-us-cure-cancer_n_9372124.html）、英国《每日邮报（Daily Mail）》（http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-3473857/The-immortal-jellyfish-Researchers-creature-age-backward-form-hordes-clones-regenerate-lost-body-parts.html）、BBC新闻网（http://www.bbc.co.uk/newsround/35726433）、人民网（英文版）（http://en.people.cn/n3/2016/0303/c202936-9024553.html）等重要国内外媒体网站均对该发现进行了报道和讨论。

论文链接：http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0145314。（来源：厦门大学）