据在线发表于《自然—地球科学》上的一项研究显示，洪流玄武岩在喷发时所释放出的二氧化硫给环境造成的影响可能要比先前认为的更有限。

科学家已证实二氧化硫会导致气候变冷以及环境酸化，其中包括“酸雨”的产生。在洪流玄武岩喷发时，高达数百万立方千米体积的熔岩在数万年里被释放出来，同时也伴随着火山气体的逃逸，比如二氧化硫。很多洪流玄武岩的喷发与大规模灭绝事件的发生相吻合，科学家由此认为，大规模二氧化硫的释放可能导致了白垩纪—古近纪以及二叠纪末期的大规模灭绝事件的发生。但是，最近一项研究却发现，洪流玄武岩的喷发虽然会产生二氧化硫，但是其喷发是间歇性的，表现为数年到数十年内处于活跃，随后便处于非活跃状态了。

Anja Schmidt等人使用数字模型模拟了两次著名喷发之间二氧化硫间歇性释放所造成的环境影响—— 一次是6500万年前印度的德干玄武岩喷发，另一次是1650万年前到1450万年前发生在美国西北部、最终导致哥伦比亚河玄武岩形成的罗萨喷发。他们发现，虽然含硫的酸性化合物沉积到了土壤和淡水系统中，但大部分远离喷发地点的区域还是抵挡住了环境的酸化以及持续性破坏。而且，在喷发逐渐停止的50年里，气候已从二氧化硫释放所导致的气温下降恢复到正常水平了。研究人员由此得出结论：只有个别持续数个世纪或更长时间的喷发可能会产生广泛持续的环境影响。他们坚持认为，洪流玄武岩喷发时二氧化硫释放所导致的酸化大大导致全球范围内大规模灭绝事件的产生这种情况是不大可能出现的。（来源：中国科学报 张笑）