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图片来源:PHILIP MUSS
开采常用于现代电子产品中的稀有金属会对环境造成很大破坏,尤其是二氧化碳造成的大气污染。但总体来说,谈及金属对全球变暖的影响,传统元素铁和铝要对此负主要责任。这是《公共科学图书馆—综合》本周的一项针对63种金属的综合环境分析得出的概要之一。铁(Fe)和合金钢是最“脏”的一类金属,造成了工业二氧化碳排放量的30%。排在第二名的是铝(Al),占二氧化碳排放量的2%。位列第三的是钙(Ca,这一结果可能出乎读者的意料),作为一种碱土金属,开采钙是用于生产生石灰——水泥的一种成分。消耗能量最多的工序往往不是将岩石挖出地表的过程,而是提炼矿石。
总的说来,生产金属消耗了世界能源的9.5%。其他和生产有关的环境损害(例如酸性矿排水)也和这些常见金属分不开。该研究的独特之处在于,它梳理分析了每种元素的环境影响——尽管很多元素在开采或处理过程中被组合在一起。这份详细的分析有助于工程师设计更利于环境的产品。(来源:中国科学报 段歆涔)