几十亿年后，木星上或将变得炎热，而地球有可能被太阳吞没。图片来源：M. Weiss/CXC/NASA
虽然长久以来木星一直以强辐射和壮观的大气风暴而著称，但与天文学家已经发现的其他大小相似的星球相比，它仍然是一颗相对凉爽的行星。
不过，不会永远都如此。
根据一项即将发表在9月10日出版的《天体物理学期刊》上的最新研究成果，在几十亿年后，我们的太阳将进入所谓的“红巨星阶段”（参见艺术家的效果图），体积会膨胀至其目前大小的约100倍。
届时，太阳与木星之间的距离将从7.65亿公里缩短至5亿公里左右，这导致这颗巨大的行星会像热电炉上的锡纸一样发出微弱的红光。
一旦太阳耗尽了自己的氢燃料，它的向外扩张将使木星的表面温度超过1000开尔文（约为727摄氏度）。这种情形就像现在银河系里很多其他的“热木星”，它们在与自己的类日恒星只有几个小时距离的轨道上运行着。
至于我们自身的命运，是否也会受到这一切的影响？
如果太阳的确扩大至目前大小的100倍而地球仍旧维持在现在的轨道上，那么到时太阳就会轻而易举地将地球“压倒”。
这个推断让论文的主要作者、普林斯顿高等研究院的天体物理学家——大卫·斯皮格尔感到非常震撼。
“我最好的猜测是地球将会被吞没而木星不会。”斯皮格尔表示。（来源：中国科学报 闫洁）
