▲充斥着叶斑的猕猴桃树幕层。该猕猴桃树患有由丁香假单胞杆菌猕猴桃致病变种（PSA）引起的“细菌性溃疡病”。
图片来源：成都科学技术服务中心
日前，一支国际科研团队利用最新的DNA排序技术追踪到一种致命病原体——丁香假单胞杆菌猕猴桃致病变种（PSA） 的可能源头。
1989年，PSA在日本首次被命名，这种可以在洲际传播的病原体一直威胁全球的猕猴桃产业。PSA能够引起猕猴桃“细菌性溃疡病”。这种疾病会导致猕猴桃叶出现棕色叶斑，病斑周围有较宽的黄色晕圈；芽出现棕色污点；干部和嫩枝的渗出液会引发溃疡病，最终果实歉收。该病是一种严重威胁猕猴桃生产的毁灭性细菌性病害，它摧毁着欧洲、南美洲以及新西兰的果园，并已经导致上千万美元的经济损失。科学家们对猕猴桃“细菌性溃疡病”进行了病菌鉴定，但是对于该致病变种的归属一直没有定论。
由美国弗吉尼亚理工大学农业及生命科学院植物病理学、生理学及杂草科学系副教授Boris Vinatzer 和意大利托斯卡纳大学农业、林业、自然和能源系研究员 Giorgio Balestra共同领导的一支国际科研团队找到了猕猴桃“细菌性溃疡病”的源头。该研究团队对来自中国、意大利及葡萄牙的猕猴桃树的PSA细菌的整个DNA链进行了排序。他们发现，PSA会导致一种红色或白色的细菌黏液从猕猴桃树的树干或树枝上渗出。最坏的情况下，整棵树会枯萎并死亡。该研究小组将研究报告刊登在《公共科学图书馆—综合》上。
研究人员通过比较不同细菌的DNA，研究了细菌可能的进化方式。他们发现，来自中国、欧洲和新西兰的细菌几乎是一样的，而且最可能的情况是，该细菌从中国分别出口到意大利和新西兰。“这就是个侦探推理的工作。”Vinatzer说，“通过给DNA排序，我们得以将所有的细菌同中国的一个病株联系起来，并确定这一切很可能是从那里开始的。”
“制止像PSA这样剧烈的细菌扩散的第一步就是了解它们从哪里来、是如何传播的。” Balestra说，“我们已经进行了DNA排序并找到了它可能的源头，我们就可以开始寻找方法，以制止它及类似的细菌在未来制造大规模的破坏。”（来源：中国科学报 张章）
