一项使用GeoChip基因阵列装置的研究报告说，在海底热液喷口附近的微生物群落比此前认为的更加多样。Jizhong Zhou及其同事发现，生活在靠近Juan de Fuca 洋脊（位于太平洋靠近美国和加拿大西海岸附近）的海底烟囱附近的微生物表现出的遗传和代谢相似性很少。此前的研究审视了这样的热液喷口附近的生物数量，但是没有审视它们的多样性。这组作者对一个近来正在形成的烟囱的内外进行了取样，这是由超热的喷出液突然接触到海水形成的。这个烟囱内的微生物仍然与来自这个热液喷口的热水密切接触，而在烟囱之外的微生物接触较冷的开放的海洋。

 

这组科学家比较了这个烟囱内外的微生物的新陈代谢基因，结果发现这些微生物群落的遗传相似性小于1%，这表明了海底热液喷口附近的微生物种群的动态而迅速的变化。这组作者的出结论说，海底热液喷口周围陡峭的化学和温度梯度很可能对这些变化有贡献。相关论文发表在美国《国家科学院院刊》上。（EurekAlert!中文版）