中国科学院国家天文台赵刚研究员所领导的研究团组与日本国立天文台天文学家合作于2008年在HD173416红巨星周围发现质量为2.7个木星质量（MJ）的太阳系外行星。这是中国天文学家利用我国2.16米天文望远镜高分辨率摄谱仪发现的第一颗太阳系外行星。以国家天文台刘玉娟博士为第一作者撰写的关于这一最新发现及相关研究的论文近期将以快报的形式发表在《天文学与天体物理学研究》（Research in Astronomy and Astrophysics） 2009年第一期上。

 

2004年，中国科学院国家天文台与日本国立天文台启动搜寻有行星系统恒星项目。双方天文学家利用探测主星视向速度变化的方法，在400颗中等质量的红巨星周围搜寻系外行星系统。双方利用国家天文台兴隆观测站2.16米光学望远镜和冈山天体物理观测所1.88米光学望远镜对HD173416进行多次跟踪观测。最终确认HD173416周围存在行星候选体。经分析确定该褐矮星围绕一颗质量为2.0个太阳质量的HD173416以324天为周期绕转，距离主星的短半轴为1.16AU （1AU＝1.496×108公里）。该发现对于理解行星演化理论、验证中等质量恒星的原恒星盘的稳定性时标非常重要。

 

自1995年，Mayor & Queloz利用视向速度方法首次在51Peg周围发现系外行星候选体以来，世界各国的天文学家都在致力于寻找更多的系外行星候选体。迄今为止，天文学家已经在大约5000颗恒星周围寻找到多颗系外行星候选体，其中利用视向速度发现的系外行星候选体占总数的90%。这些系外行星候选体大多围绕在类太阳星周围，而在中等质量的巨星周围只探测到大约二十颗系外行星候选体。

 

HD173416 b 的发现标志着中国已经具备利用视向速度方法发现系外行星的观测能力，我们可以预期在今后几年里通过国家天文台兴隆观测站2.16米望远镜探测到若干系外行星候选体。（来源：中国科学院国家天文台）