研究人员在2月在线出版的《自然—地球科学》（Nature Geoscience）上报告说，美国路易斯安那地区的河岸沉陷的首要原因是当地所埋藏泥炭的凝结。新发现有助于解释为什么在美国南部海岸会发生显著的沉陷，而这种沉陷又加剧了卡特里娜飓风的影响。

 

最近的研究表明，在形成和被埋藏后，像泥煤这样的有机沉淀物会迅速凝结，但很少有数据显示这种凝结的速度。利用放射性碳数据测试密西西比河三角区的沉淀物核心，Tor Tornqvist和同事估算了该地区泥煤的凝结速度。他们发现，过去1000年中的凝结速度为每年5毫米或更高，在泥煤层更厚的区域，凝结速度则更高。

 

在密西西比三角区，海岸的高沉陷速度与泥煤的凝结有部分关系，而这种沉陷又导致了海平面的相对上升和保护性湿地的丧失。作者认为，这些因素也是世界各地海岸线脆弱的原因之一。（科学时报 王丹红／编译）