美国科学家近日通过研究，阐明了人体如何确定血液中是否存在足够的成熟B细胞，以产生抗体抵御细菌感染。这一发现对于移植医学和自身免疫性疾病的治疗具有重要意义。相关论文11月2日在线发表于《自然—免疫学》（Nature Immunology）。

 

美国宾夕法尼亚大学医学院的Michael P. Cancro和同事发现，一种名为BlyS的蛋白绑定到B细胞表面的受体上，当循环中的BlyS越多，成熟B细胞就越多。通过向免疫系统中添加BlyS，调控成熟B细胞生成数量的“刹车”就会变松弛。另一方面，人体还能通过这一平衡中的其它受体阻止B细胞的存活，借以预防狼疮等自身免疫性疾病。

 

Cancro说：“人体中含有稳定数量的B细胞被认为是正常的。我们发现，B细胞表面上的两种受体间的分子交谈（crosstalk）平衡了某种需要——存在足够的B细胞以实现有益的免疫响应，同时预防自身免疫性。”

 

这一研究揭示了这两种受体间复杂的相互影响。这使得它们能够整合信号，但却彼此矛盾。研究人员说：“一个受体向细胞核发送信号说，‘是的，保持存活，身体需要更多的B细胞’；而另一个说，‘等等，小心哪些B细胞应该存活’。”

 

另外，研究人员还发现，如果BlyS受到抑制，大多数B细胞都会死亡。但是有些B细胞仍然存活，这些B细胞负责记忆人体接种过什么以及遭受了什么样的感染风险。

 

研究人员表示，这些发现最终将导致一种医学干预，即在自身免疫性疾病的预防、诊断及治疗中调节B细胞的行为。（科学网 梅进/编译）

 

（《自然—免疫学》（Nature Immunology），doi:10.1038/ni.1666，Jason E Stadanlick，Michael P Cancro）