曾被吉尼斯世界纪录认证为“世界上最危险鸟类”的食火鸡，现在变得更加有趣了。

食火鸡。图片来源：Todd Green

食火鸡又称鹤鸵，主要分布于澳大利亚、新几内亚及附近岛屿的热带雨林中，体高可达1.8米，体重约70千克，足具三趾且内侧趾拥有匕首般锋利的长爪，奔跑时速可达50千米。其攻击性主要源于领地意识和自卫本能，人类若不当接触极易受到伤害。

这种攻击性强、不会飞的鸟类头顶生有一个名为“盔突”的结构，其作用一直困扰着科学家。

在人类眼中，这种头饰看起来相当普通，但近日发表于《科学报告》的一项研究发现，盔突在紫外线下会发出荧光，可能有助于鸟类的视觉表现。

当美国纽约理工学院的研究人员在紫外线照射下检查食火鸡时，发现这种头饰最外层的角蛋白鞘——就像我们的指甲和头发的蛋白质一样——会发出荧光，且不同种类的食火鸡发出的图案也不相同。

研究表明，无论是北方的食火鸡，还是南方的食火鸡，理论上，这种荧光都落在食火鸡能够看到的波长范围内。然而纽约理工学院的解剖学家和古生物学家Todd Green说，目前还不能确定这些鸟类是否能感知到图案的差异。

尽管这些盔突的功能尚不清楚，但是Green指出，这种头饰给食火鸡增加的高度可能会帮助它们威慑领地上的任何入侵者。他补充说，这项研究可能适用于所有头部生有神秘装饰的动物，而不仅仅是食火鸡。

“如果我们能搞清现代动物使用这种奇怪头饰是为了什么”，Green表示，“我们就能把它带回到化石记录中，更好地了解已经灭绝的恐龙。”

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41598-026-40230-1