一项研究表明，四分之一的抑郁症病例是由人体生物钟失调引起的。这种新发现的“昼夜节律性抑郁症”对标准抗抑郁药反应不佳，但可能通过服用褪黑素或采取行为策略（比如清晨到户外晒太阳）来缓解。10月20日，这项研究成果发表于《英国精神病学杂志》。

“你的生物钟的协调性支撑着你的情绪、新陈代谢、注意力、睡眠—觉醒周期以及许多其他关键因素。”论文通讯作者、澳大利亚悉尼大学的Ian Hickie说。“当它运转良好时，你感觉非常好，早上起床时精力充沛。当它失调时，你会一直感觉像在倒时差，感到疲倦、精疲力竭、体重增加、无法集中注意力、睡眠质量差，而且你的行为也会发生变化。”

Hickie团队让澳大利亚超过1万名患有严重、反复发作性抑郁症的人填写了关于其睡眠模式和其他特征（例如症状是否随季节变化）的调查问卷。参与者还提供了唾液样本用于DNA分析。

睡眠受扰是抑郁症的常见症状。图源：chaiyan Anuwatmongkonchai

在这些参与者中，23%被鉴定为患有昼夜节律性抑郁症。这意味着他们表现出六种生物钟失调迹象中的至少三种：属于“晚睡型”、比大多数人入睡晚、无论睡多久起床时都感到非常疲惫、在抑郁发作期间睡得更多、在非工作日睡懒觉，以及情绪、精力、睡眠和食欲出现强烈的季节性变化。“这不仅仅是睡眠的数量或时长问题，真正关键的是睡眠的节律和规律性。”同样来自悉尼大学的研究团队成员Emiliana Tonini说。

与未患昼夜节律性抑郁症的人相比，患有昼夜节律性抑郁症的人往往症状更严重，包括更多的自杀念头。他们出现症状的年龄也更早，昼夜节律性抑郁症组的平均发病年龄为18岁，而非昼夜节律性抑郁症组为23岁。

研究发现，生物钟失调及由此产生的情绪障碍可能由遗传因素引起。患有昼夜节律性抑郁症的参与者更可能携带与睡眠问题、较高体重、炎症标志物和ADHD相关的基因变异。“存在一种与其他形式抑郁症截然不同的潜在生物学机制。”Tonini说。

Hickie说，另一个促成因素可能是我们现代的生活方式。他说，我们的生物钟需要每天早上通过光照来重置，以维持稳定的24小时节律，而在历史上本应处于黑暗中的时段接触人造光可能会使其失稳。

研究人员即将启动一项临床试验，研究服用褪黑素的合成形式是否可能对治疗昼夜节律性抑郁症更有效。他们此前发现，一种名为阿戈美拉汀的抗抑郁药（在大脑中模拟褪黑素的作用）改善了睡眠并减轻了总体抑郁症状。

该试验还将探索调节生物钟的行为策略是否能减轻抑郁。这些策略包括每天早上在日出前后同一时间起床并到户外活动，在正午阳光最强时再次到户外活动，以及在白天保持规律的进餐时间和锻炼时间。

Hickie建议，天黑之后不要吃大餐、不要锻炼，也不要暴露在强光下。

Hickie说，除了有助于改善抑郁之外，重新调整生物钟还可能减轻炎症并促进健康的体重。他希望未来能够通过早期识别昼夜节律性抑郁症，使人们得到更有效的治疗，并免于服用不适合他们的药物。

相关论文信息：https://doi.org/10.1192/bjp.2026.10798