近日，中国农业科学院哈尔滨兽医研究所研究发现，奶牛因其特有的“偷奶”行为（即奶牛“自吸乳”或“互相吸乳”的行为）导致H5N1流感在美国牛场持续蔓延，相关研究成果发表在《国家科学评论》（National Science Review)上。

中国农科院供图

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H5N1亚型高致病性禽流感是重要的人兽共患病。2021年以来，一种新型H5N1病毒在全球多个国家引发上万起家禽和野鸟疫情。2024年3月，H5N1病毒在美国感染奶牛，导致其17个州的1000多个奶牛场疫情持续蔓延，奶牛的死亡率高达10%。同时，有41个奶牛场工人感染，对全球乳产业和公共卫生构成威胁。病毒严重侵害奶牛乳腺并污染牛奶，美国25%市售牛奶检测出H5N1病毒基因。然而，作为典型的呼吸道传播病原，H5N1病毒如何侵入奶牛乳腺始终是未解之谜。

该研究发现，奶牛的口腔组织表达丰富的唾液酸受体，为H5N1病毒通过污染的饲料和水感染奶牛提供了便利条件。病毒可在口腔中复制和向外排泄多日，并通过奶牛特有的“自吸乳”或“互相吸乳”的“偷奶”行为传染给乳腺。

此外，研究还证明，疫苗免疫可完全保护奶牛不被病毒感染。该研究表明，可通过管控“偷奶奶牛”和疫苗接种，实现精准有效防控奶牛H5N1流感。

该研究得到国家重点研发计划、国家自然科学基金等项目的支持。

相关论文信息：https://doi.org/10.1093/nsr/nwaf262