美国太空探索技术公司（SpaceX）正准备执行有史以来第一次商业太空行走任务。到目前为止，每次冒险离开飞船进入太空的都是训练有素的专业宇航员，但计划于8月30日或更晚发射的“北极星黎明号”任务正在改变这一点——4名非专业宇航员首次尝试最危险的“太空漫步”。

“北极星黎明号”任务的4名机组人员。图片来源：SpaceX

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风险的主要来源是，将4名探险家送入轨道的载人“龙”飞船缺少气闸舱。当宇航员在国际空间站进行太空行走或舱外活动时，他们会穿上宇航服进入一个密封的房间。在他们进入开放空间之前，空气会被吸出这个房间，使空间站的其余部分保持密封和充满空气。

“北极星黎明号”机组人员将在轨道上停留长达5天。在第3天，整个飞船将减压约2小时，因此即使不离开太空舱，机组人员也必须穿着专门的舱外活动服。这比舱外活动的风险要大得多。因为在舱外活动中，宇航员至少有一个相对安全的气闸舱，以防出现任何问题。

“这就如同你驾驶车辆的安全保障取决于你穿的西服。”任务指挥官Jared Isaacman在日前召开的新闻发布会上说。这名亿万富翁也是该项目的资助者。

另一个风险来源是全新的宇航服本身。虽然它们已经在真空室中进行了大量测试，但任何新设备往往比已经经历过太空“蹂躏”的设备风险更大。

此外，“北极星黎明号”太空飞行也将成为自阿波罗任务以来人类飞行距离最远的一次，并将需要处理辐射和可能的微陨石，这也是风险之一。

4名机组人员中只有Isaacman以前去过太空。另外3位分别是退休的试飞员、SpaceX首席宇航员教练和SpaceX首席太空运营工程师之一。这3人在之前的飞行中都曾在任务控制中心工作，并为这次任务接受了两年的强化训练。

因此，尽管“北极星黎明号”任务存在许多风险，但SpaceX及其宇航员为此做出的充足准备应该会大大减少这些风险。没有无风险的太空任务，更不用说无风险的太空行走了，但这对“龙”飞船和SpaceX的新舱外活动服来说是一个至关重要的测试，探险家们还将在那里进行近40项科学实验。