作者:孟凌霄 来源:科学网微信公众号 发布时间:2024/8/28 20:25:45
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用6年时间,探索“科学的奖励制度”

 

“希望获奖人未来取得更好的成绩,让评委们‘脸上有光’;更希望获奖人让评委们有压力,这样才是青出于蓝而胜于蓝!”

中国科学院院士、“科学探索奖”管理委员会委员颜宁话音刚落,现场爆发出热烈的掌声。

8月26日,第六届“科学探索奖”获奖名单正式揭晓,49位青年科学家榜上有名。

运行6年来,“科学探索奖”共资助297位青年科学家,每位科学家获得300万元人民币的可自由支配奖金。

新的探索,蓄势待发。

获奖者群像:更年轻、更多元

“今年的获奖人十分优秀,代表着奖项的‘含金量’。很高兴看到优秀的年轻科学家不断成长起来,他们不仅代表着中国基础科研事业的未来,也是基础科研当下的主力军。”“科学探索奖”发起人之一、中国科学院院士潘建伟如是评价。

这是一项覆盖面和辐射力逐年提升的大奖。49位获奖者来自13个城市的28家不同机构,其中10家机构首次拥有获奖人,这些机构包括高校、科研院所、研究型医院。

这是一项专注于资助青年科技人才的大奖。今年获奖人的表现,更让人眼前一亮——共有6位获奖人年龄在35岁以下,其中还包括两名“90后”。

与此同时,今年女性申报人大幅增加,比例亦为历年最高,最终7位获奖。数学物理学领域的6位获奖人中有3位都是女性,清华大学教授单芃则成为“科学探索奖”第一位女性数学家。

在单芃看来,性别因素对科研能力来说没有特别大的影响。但可能因为一些传统的观念或历史原因,从事科学研究的女性较少。“我很高兴这次有许多优秀的女性科学家的工作被看到并得到认可,希望对科研感兴趣的女孩子能够坚定地追随自己内心的想法,大胆探索有价值的科学问题。”

据颜宁介绍,今年“科学探索奖”进一步加强对女性科研人员的支持,将女性申报的年龄限制由45周岁放宽到48周岁;尤其值得称道的是,在评审各阶段着力提升了女性评委的比例。“但需要说明的是,‘科学探索奖’始终强调的是在同等条件下,优先女性和年轻人。入选的女性获奖人都做出了一流工作,实至名归。”

“科学探索奖”和青年科学家呈现的全新面貌,恰印证出中国基础科研生机勃勃、创新生态不断优化的现实。

为原创科研“打开一扇窗”

在“科学探索奖”评审面试现场,有一位评委直接提问:“‘科学探索奖’是希望打开一扇窗,你觉得你的工作能在这个研究方向打开什么窗?”

这一发问,考察的正是研究者的原创潜力。

一直以来,“科学探索奖”始终坚持新基石科学基金会的资助理念:鼓励原创。从“拓扑物性的量子时空几何”到“时空接力相机拍电荷”,从“百年难题光学像差”到“RNA三维结构智能预测”,这些科学技术的“无人区”,正等待着青年科学家迎难而上。

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“科学探索奖”管理委员会主席、中国工程院院士高文介绍:“我们既考量申报人的过去工作,也考察他的未来设想。希望以此选出那些想前人不敢想、为前人不敢为的优秀青年科学家,真正助力于提升国家的原始创新能力,推动人类文明的进步。”

学科交叉融合也是鼓励原创的途径之一。自设立之初,“科学探索奖”就专门设置了前沿交叉领域,激励交叉学科人才。今年,奖项特别在这一领域对申报人工作的交叉性予以重点考察。在前沿交叉领域,申报人在申报材料中就需要专门对研究工作的交叉性进行说明,在评审的各个环节,评审专家也将交叉性作为独立维度进行评审。

中国科学院院士、“科学探索奖”管理委员会委员汤超表示:“人类面临的重大前沿科学问题的解决,所涉及知识已远超出单一学科知识范畴,学科间的交叉融合和相互渗透,正逐渐成为科技创新的主要源泉,甚至不可替代的研究范式。今年前沿交叉领域的6位获奖人,他们的工作或是融合多学科知识或研究手段探索重大复杂问题,或利用某学科的思想方法创新性地研究另一学科问题,极其鲜明地体现了基金会鼓励原创的资助理念。”

“我们的目标就是开发精密的实验工具,拓展对微观世界科学边界的认识。”前沿交叉领域浙江大学研究员冯建东介绍。冯建东出生于1992年,他瞄准的单分子蛋白测序方向被称为“世界性难题”。

汤超院士在获奖名单发布现场评价道:“单分子蛋白测序方向极具挑战性,需要多学科交叉融合。(课题)肯定有风险,但是假如做成了,就是颠覆性的。”

“我们原创研究中最核心的作用,就是真正解决了一些临床难题。”中山大学肿瘤防治中心教授王峰是“医师科学家”,长期致力于消化道肿瘤的精准化治疗和免疫治疗增效。她表示,希望未来中国科学家能发现更多新的靶点,开发原创药物,造福更多患者。

除资金支持以外,新基石科学基金会也在探索为获奖人提供创新模式的学术交流平台。今年3月,首场502科学研讨会(Xplorer Symposia)在香港举行,这一科学家自运营的国际学术交流项目,正成为倡导开放科学、鼓励国际交流的又一项创新尝试。

6年时间,一场场“自我革新”

6年来,“科学探索奖”不断优化、不断迭代,在制度设计和管理运营等方面进行了一场场“自我革新”。

2020年,“科学探索奖”首次对港澳地区放开申请,扩大资助范围;2022年,奖项增设医学科学领域,鼓励解决医学领域的基础性问题;2024年,奖项对前沿交叉领域申报人的交叉性予以重点考察,交叉性作为独立维度进行说明、纳入评审……

就在8月26日举行获奖名单媒体沟通会上,“科学探索奖”管理委员会亮相。管理委员会作为“科学探索奖”人才遴选的决策机构,由奖项所覆盖十个领域的国内顶尖科学家组成,充分体现奖项“科学家说了算”的宗旨,进一步提升奖项“不拘一格选人才”的科学品味和视野。

“科学探索奖”优化人才遴选机制,组建了有公心、有鉴赏力、有科学品位的评审班子。在今年奖项的提名、推荐、评审过程中,有超过600位各国院士,及20多所著名高校校长参与其中。仅在提名推荐阶段,就有十余位诺贝尔奖、图灵奖、菲尔兹奖等国际大奖得主参与。

与此同时,这一奖项致力于提升专业性和权威性,评审务求客观公正、风清气正,期待不负科学界、教育界厚望,成为声誉最佳的民间基础科研资助奖项之一。

高文院士在现场回忆了对“打招呼”的严肃处理过程:“有评委向我举报说,有个候选人直接给他发短信、发微信请他帮忙,我们就把这个情况转给了基金会。”随后,基金会第一时间启动调查并获得确凿的证据,并最终决定取消该申报人的答辩资格,未来两年也不可再次申报。

“在人情社会中,‘打招呼’可能是很常见的事情,甚至有的人认为(处理)过于严格。”中国科学院院士、中国科学院生物物理研究所研究员、新基石科学基金会监督委员会主席王志珍补充说:“我们就是希望借助‘科学探索奖’‘新基石研究员’两个项目的评选,提升中国学术生态的公正、公平。严格执行是不容易的,我们更要坚持做下去。”

王志珍院士还表示:“监督委员会再次提醒,申报人不得以任何形式影响评审工作的独立、客观和公正,决不允许以‘打招呼’、利益输送等手段干扰或影响评审工作。”

她还介绍说,在今年的评审过程中,进一步增加了海外评委的数量,同时回避关系设置也更为严格。“监督委员会认为,今年‘科学探索奖’的评审符合奖项章程的各项要求,评审工作严肃公正。”

在6年的砥砺前行中,在这一场场“自我革新”下,奖项评审机制愈发完善。更为重要的是,“科学探索奖”始终聚焦于鼓励原始创新的初心未改。

回首初心,腾讯期待尽可能发挥社会资金更为灵活的优势,力求成为国家资助基础科研的有益补充,探索社会资金长期稳定支持基础科研的创新模式。

这一理念,正是“科学探索奖”蜕变与升华的基石。

科学探索奖2024年获奖名单

 

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