李政道倡导的CUSPEA（中美联合培养物理类研究生计划）让中国科学院北京纳米能源与系统研究所所长、中国科学院大学纳米学院院长王中林院士“命运的齿轮”开始飞速运转。

从大学时才开始接触英语，到参加CUSPEA留学美国，并一步步成为全球纳米能源研究领域的奠基人，引领90多个国家或地区约16000名科学家从事摩擦纳米发电机、自驱动传感与压电电子学领域研究。王中林回望这段历程时，称CUSPEA项目为 “梦想开始的地方”。

“对我个人来说，CUSPEA是科研生涯的重要转折。”王中林说，“但先生（李政道）最重要的贡献是为中国学生打开了一扇‘通向世界的大门’。”

1999年，李政道（右）和王中林在人民大会堂合影。受访者供图

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梦想起飞

“没有CUSPEA就不会有我留学的经历，也不可能有今天在这个领域取得的成绩。”提起CUSPEA项目，王中林颇有感概。

1978年，王中林考上西北电信工程学院（现西安电子科技大学）。那时候西部农村地区不学英语，王中林是大一才开始接触英语。因此，他也从未想到将来会出国留学。

直到1981年夏天，教育部通知西北电信工程学院可选派3名学生参加全国考试。王中林因成绩优异被推荐参加，直到拿到试卷时，他才知道是CUSPEA选拔考试。

尽管专业课成绩很好，但英语是王中林的“硬伤”。那时候西部院校没有辅导老师，也缺少相关资料，王中林大学英语还是从ABC起步的，毫无悬念，第一次他就“考砸了”。

为尽快补足“短板”，此后1年中，王中林每天早上天不亮就起床，到路灯下“借光”背新概念英语。第二次参加考试时，王中林顺利过关，成为西北5省唯一入选的学员。

选择留美院校时，王中林只有一本介绍美国大学的资料（类似招生简章）。翻开首页，第一个介绍的就是美国亚利桑那州立大学。

“看到亚利桑那州立大学排第一个，当时以为是最好的大学，就毫不犹豫地选了。”王中林回忆说，“没想到人家就是按ABCD顺序排的。”

从基本不懂英语到赴美留学，王中林觉得这是个“不可思议的过程”。这也成为王中林人生的“重要转折点”，他因此一直不忘李政道为这批学员创造的机会。

“没这个机会，我再刻苦能到哪儿啊？”王中林感叹，“所以我们一辈子都感念先生，也感谢国家对我们的支持。”

从1983年开始，王中林就接触了纳米学科，迈出了科研生涯的第一步，也为后来在纳米能源、纳米传感、纳米发电机、压电电子学等领域开疆拓土奠定了基础。

“李先生以个人影响力，将这批学生介绍到美国50多所家大学，是花了大量心血的。”王中林曾在美国大学任教30年，深知其中的不易。

当时美国人对中国学生的普遍印象是“只会考试”，而且“缺乏实践、不擅创新，对科研方面基本没有概念”。李政道将这批学生介绍到美国后，这批学生也以聪颖刻苦赢得了美国高校的信任，这为后来大批中国留学生出国深造奠定了基础。

“从这个意义说，CUSPEA的重要意义不只是培养了900多位留美学生，而是打开了后来美国对中国留学生开放的大门。”王中林说。

李政道为CUSPEA40周年活动题词。受访者供图

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一生的榜样

亚利桑那州立大学在美国西部，李政道所在的哥伦比亚大学在美东。因此，即使在美国多年，王中林却未能拜见李政道。王中林认为CUSPEA学员都是李政道的学生，既然未受过学业上的指导，王中林却常以“李政道的学生”自居。

1999年，一场关于中国基础科学发展的讨论大会在人民大会堂举行。李政道在会上做重要报告，王中林碰巧参加大会。

报告结束后，王中林快步过去和李政道打招呼。

“我是您的学生。”

“你……，我的学生怎样好像没见过？”李政道明显愣了一下。

“我是CUSPEA第三批学员，叫王中林，在亚利桑那州立大学读书。没见过你，但是您的学生。”王中林解释说。

那时候智能手机尚未普及，王中林特意请一名记者帮忙拍了张合影，记录下那个珍贵瞬间。因为会议安排紧凑，交谈只有简短的几分钟，但给王中林留下了深刻印象。

“李先生非常谦和，那么大的学问，那么大的贡献。还亲自为后学办理一些琐碎的事。”王中林说。

据王中林介绍，CUSPEA项目在美的组织联系工作都是李政道亲自操办。在科研教学之外，李政道每年都要为学生向大学提出申请，各类申请信、联系函都由李政道和夫人装信封、贴邮票寄出。有一次发信太多，附近的邮筒被塞满，他因此还被邻居投诉。此后，他专门买了辆小推车，走10多个街区，化整为零分批寄出。

“很多CUSPEA学员后来带起了队伍，撑起了一片天。”王中林说，“先生一直是我的榜样，现在我也尽量多培养学生，希望用我所学为年轻学子搭建一个平台。”

李政道为CUSPEA40周年活动题词。受访者供图

传承薪火

“先生建议设立少年班，提出建成博士后制度，倡议开创CUSPEA项目……”王中林举例说，“这些人才项目对国家的贡献不可估量，可以说先生不仅是伟大的科学家，更是伟大的教育家。”

王中林认为，李政道思考的不是自己带出几个学生，而是从国家和民族发展的需要出发，培养出一批人才，将来在多个领域“挑起重担”。

2019年，适逢CUSPEA项目40周年。王中林和几位CUSPEA学员商议：以前有过项目成员小范围聚会， 40周年的时候应该“搞得隆重点，更好地弘扬先生的精神”。

取得李政道同意后，王中林和陕西省地政府接洽，确定在西安举办纪念活动，一方面向国内外学者展示陕西形象，促进当地“引智”；另一方面希望通过纪念活动，将李政道的精神发扬光大。

纪念活动确定了“薪火相传”的主题，希望学员们能将这种精神传递下去。李政道知道后非常支持，专门为活动题词，但因为身体原因不能到场，还派儿子和孙子参加活动。

从辞去美国佐治亚理工学院终身董事教授全职回国，创立中国科学院北京纳米能源与系统研究所至今，王中林及其弟子培养的学生已超过2000名，在纳米能源领域确立了中国的引领地位。

“一个人的力量非常微薄，如果能带出一批学生，这些学生又能不断拓展领域，才能真正进行引领性科研，取得某些方面的发展优势。”王中林说，“我们原计划在先生100岁的时候，再举行一场纪念活动，没想到先生这么快离开了，但先生精神的薪火会一直传承下去……”