如今，研究人员可以通过Crossref旗下的数据库，免费访问和重复使用超过6000万篇科学期刊论文的引文数据。Crossref是一个促进学术信息共享的非营利性合作组织，为世界上许多学术出版物注册DOIs或数字对象标识符。

据《自然》报道，这一具有里程碑意义的结果日前在推特上宣布，是开放引文倡议（I4OC）于2017年发起以来取得的成绩。开放科学的倡导者多年来一直致力于在自由的版权许可下访问论文的引用数据，这样就可以对它们进行研究，并分享研究结果。

对引文的免费访问使研究人员能够确定研究趋势、对需要资助的科学领域进行研究，并帮助他们发现是否存在操纵引文计数的情况。

“引用数据是科学的基石。”美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校信息科学家Jodi Schneider表示，这太棒了。

I4OC发布之初与29家学术出版商合作，开放了1400万篇论文的参考文献。5年过去了，这个数字已经上升到6000多万篇，涵盖了Crossref索引的所有期刊论文。换句话说，尽管被引用的论文可能仍然在付费墙后，但它们的参考文献却打破了这堵墙。

此举意味着，文献计量学家、科学计量学家和信息科学家能够在最自由的版权许可下，以他们喜欢的任何方式重复使用引文数据。这反过来又让其他研究人员在他们的工作基础上继续发展。

在I4OC之前，研究人员通常必须获得Web of Science和Scopus等主要学术数据库的许可才能访问数据，并且无法共享样本。然而，Crossref文章引文的开放并不意味着世界上所有的学术内容都是可以开放引用的。尽管大多数主要的国际学术出版商（包括爱思唯尔、施普林格-自然和泰勒&弗朗西斯）可以在Crossref上索引他们的论文，但也有一些还没有这样做。这些出版物通常包括区域性和非英语出版物。

I4OC联合创始人、美国慈善基金会“陈-扎克伯格倡议”科学项目官员Dario Taraborelli说，下一个挑战将是鼓励尚未在Crossref中存储参考数据的出版商也这样做。