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英国新首相利兹·特拉斯。图片来源:ADRIAN DENNIS/AFP VIA GETTY IMAGES
据《科学》消息,利兹·特拉斯当选为英国新任首相,引起了本已陷入困境的英国科学界的不安,以及环境倡导者的担忧。特拉斯在此前担任外交大臣期间,很少谈及科学。
英国前首相约翰逊一直支持其政府所称的“科学超级大国”议程,并承诺在2020年至2024年期间,将政府在研究层面的支出翻一番,以促进开放获取出版,并减少阻碍英国科学招募外国人才的官僚主义。其政府已经采取措施承诺增加资金。
此次选举中特拉斯的对手、约翰逊首席财政部长里希·苏纳克承诺支持“科学超级大国”的议程,而作为主持当前科学预算的部长,他可能更有义务兑现上届政府的承诺。但是,特拉斯在竞选过程中也发表了支持科学的评论。
特拉斯继承了英国是否以及如何参与“地平线欧洲”的持续不确定性。“地平线欧洲”是欧盟在英国脱欧后推出的为期7年、耗资950亿欧元的科学资助计划。但由于持续的贸易分歧,尤其是在北爱尔兰问题上的分歧,相关参与协议的签订受阻。
今年8月,特拉斯针对这一僵局启动了为期一个月的正式争端解决程序。谢菲尔德大学科学政策研究员James Wilsdon认为,这可能会让特拉斯放弃英国参与“地平线欧洲”的计划,而同时表示自己已经尽了一切努力来加入。如果谈判失败,预留给英国参与“地平线欧洲”计划的150亿英镑,可能会成为另一笔可以突袭的资金。
特拉斯在北爱尔兰问题上的强硬立场表明,解决“地平线欧洲”问题面临挑”。相关人士认为,英国新政府也可能触发与欧洲关系的重置和改善。英国皇家学会主席Adrian Smith在一份声明中表示:“我们在等待的过程中,对英国科学的信心正在消退,我们正在失去人才。对于新首相来说,现在完成脱欧的科学部分将是一场真正的胜利。”
英国智库绿色联盟执行董事Shaun Spiers表示,特拉斯和苏纳克在气候行动和环境保护方面的承诺都“微不足道,令人沮丧”。一个特别令人担忧的原因是,两位候选人都希望摆脱欧盟的立法,包括环境保护、食品安全和化学品方面的法规。失去这些规定,对环境来说将是“严重的坏消息”。
Spiers指出,英国保守党不像美国和澳大利亚等国的保守党那样坚决反对气候行动,但该党有气候否定者和煽动者的强硬成分。特拉斯和苏纳克在他们的领导活动中都与该组织保持距离,他们签署了一份由保守党环境网络发起的承诺,承诺采取行动应对气候和环境问题。
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