今年的诺贝尔自然科学奖得主全部都是男性，虽然科学界对此感到失望，但并不震惊。这与诺贝尔基金会121年来的大部分情况是一致的。

近日，两位诺奖评选委员会成员向《科学》分享了内部数字，这些数字突出了造成这种差异的一个原因：获自然科学奖提名的女性很少，尽管近年来这一数字已增加了1倍。

近年来，呼吁解决诺奖得主性别失衡问题，以及北美和欧洲以外有色人种和科学家稀缺问题的呼声达到了高潮。

2018年，颁发诺贝尔物理学奖和化学奖的瑞典皇家科学院宣布改变提名程序，以鼓励诺奖得主的多样性。评选委员会扩大了被邀请的推荐提名人的名单，还调整了请柬的措辞，明确提到代表性不足的群体，并要求科学家可最多提名3个发现。颁发诺贝尔生理学或医学奖的卡罗林斯卡学院也做出了类似改变。

评选委员会通常对提名数据守口如瓶，援引诺贝尔基金会的一项法规，规定提名必须保密50年。但该委员会成员与《科学》杂志分享了数据摘要。

诺贝尔生理学或医学奖的提名总数从2015年的约350人跃升至今年的874人。这些年来，女性提名者的比例增加了1倍多，从2015年的5%升至今年的13%。化学委员会也看到了类似的增长：自2018年以来，女性提名者的比例增加了1倍。物理委员会的一名代表拒绝透露确切数字，但在一封电子邮件中写道，“在过去几年里，被提名的女性人数显著增加。”

此外，诺贝尔奖观察人士表示，评选委员会本身的组成也有改进的空间。今年的物理委员会由7名男性和1名女性组成，化学委员会由6名男性和2名女性组成，生理学或医学委员会的女性比例最高，由13名男性和5名女性组成。

能见度并不是问题唯一的关键。美国威斯康星大学麦迪逊分校分子生物学家Jo Handelsman认为，一个更加透明的过程可能会促使提名者提名更多女性候选人。“对于大多数人来说，如何进入候选人名单是一个谜。如果女性不了解这个政策过程是什么，那么她们就无法与能够帮助她们获得提名的合适人选联系在一起。”她说。