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2018年在肯尼亚进行的为对抗脊髓灰质炎挨家挨户走访调研的活动,在今天可能会加速新冠病毒传播。图片来源:YASUYOSHI CHIBA/AFP/GETTY IMAGES
全球疫苗免疫联盟(GAVI)负责人Seth Berkley表示,在过去几周内,全球卫生组织对于要不要继续支持贫穷国家的大规模疫苗接种运动,而犹豫不决。如果继续接种就要冒着无意中加剧新冠病毒传播的风险;如果暂停接种,则不可避免地会引发许多其他传染病患病者数量的激增。经过一番抉择,他们最终选择了后者。
正如上周《科学》报道的那样,全球根除脊髓灰质炎行动(GPEI)的领导层建议,将脊髓灰质炎疫苗接种的行动推迟到今年下半年。紧接着,世界卫生组织(WHO)免疫战略咨询专家组(SAGE)广泛呼吁,建议推迟所有针对其他疾病的预防性大规模疫苗接种活动。
SAGE主席Alejandro Cravioto说:“任何大规模的运动都会违背如今社会隔离的原则。”
在许多国家,针对一系列疾病的大规模疫苗接种运动已经逐渐停止。对许多儿童来说,这些运动是疫苗接种的唯一机会。Berkley说,自从停止疫苗接种以来,已经约有1350万人错过了脊髓灰质炎、麻疹、霍乱、脑膜炎等疾病疫苗的接种。“真实的数字将远比我们现在看到的要大得多。”
以脊髓灰质炎为例,在其仍有传播的国家,将有更多的儿童因此瘫痪,更可怕的是,这种病毒可能会传播到已经根除脊髓灰质炎的国家。
美国疾病控制和预防中心全球免疫部门麻疹专家Robb Linkins说,23个国家已经暂停了麻疹疫苗接种活动,因此,7800万儿童将错过疫苗接种。Linkins已经预见到了后果的严重性。
WHO、GAVI和其他卫生组织强调,在新冠病毒流行期间,诊所对个别儿童的常规疫苗免疫必须尽可能继续下去。但现实情况不容乐观,许多国家的卫生系统已经捉襟见肘,缺乏防护设备。Berkley担心,如果卫生工作者被调配到新冠肺炎治疗,或因新冠病毒生病或死亡,又或者父母不敢带孩子去诊所,那么常规免疫疫苗接种同样会被中断。此外,疫苗也有可能用尽。Berkley表示,随着航班停飞和边境关闭,一些国家已经出现疫苗的短缺。
国际医疗行动联盟执行主席Augustin Augier表示,除了疫苗接种问题,其他基本医疗服务也将面临中断。新冠病毒流行的连锁反应“对世界上最脆弱的人群来说,将更加严重和致命”。
在上述所有项目统一的目标是,一旦新冠病肺炎疫情结束,就要迅速收复失地,恢复相关医疗项目。同时,WHO表示,各国应继续监测疫苗可预防的疾病,以查明病原体的传播途径,和哪些儿童面临的风险最大。在疫情肆虐的情况下,这也是一个不小的挑战。
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