在迄今为止最大规模的焦虑基因研究中，美国退伍军人事务部研究人员发现了有关这种疾病潜在生物学原因的新证据。这项研究使用百万退伍军人项目（MVP）的数据，识别了人类基因组中与焦虑风险相关的区域。这些发现可能会产生对这种影响1/10美国人的疾病的新理解和新疗法。
该研究的主要作者之一、弗吉尼亚康涅狄格医疗中心和耶鲁大学的Dan Levey表示，这些发现是在理解焦虑症以及基因如何影响精神状况方面迈出的“重要一步”。相关结论1月7日刊登于《美国精神病学杂志》。
焦虑是指对感知到的未来威胁的预期。在焦虑症中，这些担忧与实际预期的事件不成比例，从而导致患者痛苦。焦虑症经常和其他精神疾病一起出现，比如抑郁症。只有1/3的焦虑症患者接受了治疗。一些心理疗法，如认知行为疗法，以及选择性血清素再吸收抑制剂等药物，被证明是有效的。在医学的其他领域，通过基因研究已经形成了针对许多疾病的精准医疗方法——根据患者的个体遗传和生化特征定制药物治疗。研究人员希望更多基因方面的研究能开发出治疗焦虑的新方法。
研究人员比较了近20万名MVP参与者的基因组。他们确定了5个与欧洲裔美国人焦虑相关的位点，以及一个与非洲裔美国人焦虑相关的位点。研究人员表示，这些位置的基因变异可能增加焦虑风险。
Levey说，对非裔美国人参与者的研究结果尤其重要。“少数族裔在基因研究中所占比例不足，MVP的多样性对这个项目至关重要。我们发现有些基因变异只发生在非洲血统的个体中，而之前在不那么多样化的研究群体中则完全没有被发现。”
此外，研究人员表示，与焦虑相关的基因组位置也与其他精神疾病有重叠。其中一个已确定的位点以前曾被认为与双相情感障碍和精神分裂症的风险有关。研究还显示，焦虑症状与抑郁、创伤后应激障碍和神经质之间存在遗传重叠。研究人员表示，这些结果支持了这样一种观点，即与其他性状重叠是由于显著的遗传共性。
相关论文信息：https://www.research.va.gov/currents/0120-MVP-study-sheds-light-on-genetic-basis-of-anxiety.cfm
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