3月，美国国际腐蚀工程师协会（NACE International）颁布2019年W. R. Whitney 奖（Wills Rodney Whitney Award），中国腐蚀与防护学会常务副理事长、北京科技大学教授李晓刚获得该奖项。

美国国际腐蚀工程师协会是目前全球最大的材料腐蚀与防护学术组织，创办于1943年。W. R. Whitney 奖是其最高学术奖，从1947年开始颁发至今，每年面向全球奖励一名对腐蚀科学理论和耐蚀材料做出重要贡献的学者。

NACE International官方网站上公布了李晓刚获得2019年W. R. Whitney 奖的颁奖词：李教授对腐蚀科学与工程做出了突出贡献，特别是他长期从事钢铁材料腐蚀基础理论和耐蚀钢冶金调控工艺等方面研究，取得了重要的成就。他的工作系统地阐明了合金成分、显微组织和冶金工艺参数对钢环境腐蚀起源和演变的影响规律。为了便于理解复杂的腐蚀过程和先进耐蚀材料的设计，他还开发了腐蚀大数据方法，包括全生命周期暴露实验、实验室加速实验、高通量腐蚀和环境监测以及腐蚀建模和仿真。李晓刚此次获奖说明我国材料腐蚀与耐蚀新材料研究领域已经跻身于国际一流水平。

李晓刚长期从事腐蚀与耐蚀钢冶金工程研究，是我国“海洋工程装备材料腐蚀与防护关键技术基础”973项目首席科学家、国家材料环境腐蚀平台主任。他提出了多项腐蚀与耐蚀钢冶金工程的新理论和新方法，并带领团队实现成果转化，解决了国家重大工程中多项钢铁材料腐蚀难题。李晓刚发表包括《自然》在内的SCI论文400余篇，编写专著13部，获授权专利65件（含国际专利2项）。作为国际腐蚀理事会理事，2018年10月李晓刚受邀担任英国爱思唯尔出版集团系列刊物Corrosion Science的顾问编委，是该刊聘请的全球五位顾问编委中唯一的中国专家。