干扰素参与调节人体免疫系统。图片来源:iStock/Getty Images
一种阻止人体过度活跃的免疫系统的药物可能是治疗狼疮的关键。这将是60年来第二种治疗自身免疫性疾病的新药。相关成果日前发表于《新英格兰医学杂志》。
全球约有500万人患有红斑狼疮。这种疾病会使人体免疫系统攻击健康器官,导致皮疹、关节和肌肉疼痛、疲劳以及早逝。
澳大利亚莫纳什大学的Eric Morand介绍说,目前还没有治愈狼疮的方法,医生常常依赖自上世纪50年代起一直采用的疗法。然而,每10个被诊断出患有这种疾病的人中,就有1人,尤其是年轻女性,会在确诊后10年内死亡。
越来越多的证据表明,狼疮与分泌过多的1型干扰素有关。这种干扰素参与调节人体的免疫系统。这促使Morand和同事研究了anifrolumab的作用。Anifrolumab是一种与1型干扰素受体结合并阻止分子过度刺激免疫系统的药物。
他们随机分配了362名有中度到重度狼疮症状的人,使其每4周接受一次300毫克的安慰剂或anifrolumab注射,时间则持续将近一年。
实验成功的标准是,所有在研究开始时显示出疾病症状的器官都得到改善,并且在一年内没有复发。研究人员发现,服用药物的参与者中有48%达到了这一目标,而服用安慰剂的参与者只有32%达到了该目标。
此外,服用类固醇治疗狼疮的患者中有52%能减少剂量,而对照组只有30%。这很重要,因为类固醇通常有副作用,如体重增加、骨质疏松、皮肤脆弱和感染。
“狼疮患者通常伴随额外的并发症。”Morand介绍说,“长期服用类固醇,红斑狼疮本身的有害影响似乎会因此被放大——所以这是一把真正的双刃剑。”
澳大利亚悉尼大学的Sean O Neill表示,这些发现对于“对一种急需取得进展的疾病来说,是一项巨大成就”。
然而,Anifrolumab仍有要克服的副作用。这种药物会增加上呼吸道感染,如普通感冒和带状疱疹。曾有一个服用此药的人死于肺炎。
相关论文信息:https://doi.org/10.1056/NEJMoa1912196
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