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图片来源:MDBECKWITH
很多英国研究人员曾希望取消脱欧计划,或者出台相关政策让他们还能通过某种协议获得欧盟的资助。近日,由政府委托撰写的一份报告,列出了英国脱欧后科研计划和项目的优先事项。它呼吁增加全英范围的研发支出,设立一个新的研究奖学金项目,并为大学提供更多的资金支持。
今年3月,英国科学大臣Chris Skidmore曾就英国退出欧盟后,如何支持该国研发提出独立建议。按计划,英国将于2020年1月31日退出欧盟。然而,英国对是否参与欧盟主要资助项目“地平线2020”的意见悬而未决。该基金每年向英国研究人员提供约15亿英镑的资助,约占英国顶尖研究型大学研究经费的11%。该项目吸引了来自欧洲的人才,并建立了至关重要的国际合作。
为此,伦敦艾伦图灵研究所所长Adrian Smith和伦敦大学学院科学政策专家Graeme Reid等共同撰写了一份策略报告。
报告称,政府的首要任务是实现研发占国内生产总值至少2.4%的目标,这是政府在2017年设定的10年目标。报告还提出一个具体的建议,即创建一个“旗舰研究奖学金项目,为所有学科的杰出研究人员提供长期的大额奖励”。此外,报告还建议,为科学家提供为期4年的资助,并可续期两到三次。
报告指出,英国脱欧后,研究资助的格局可能产生改变。如果英国的研究资金不是来自布鲁塞尔,而是来自英国财政部,那么政府可能更希望这笔资金能满足国内的政治诉求。一个重要诉求可能是在全国范围内,更平均地分配研究经费,而不仅仅投在伦敦、牛津和剑桥这3个吸引欧盟研究基金方面占主导地位的“金三角”地区。Smith和Reid建议,政府可以在全国范围内培育优良的科学机构,如创建研究中心。每个研究中心大约和一所中型大学同等规模,可专注于实现零碳经济等重大挑战。
报告还称,英国脱欧后的另一个重点是对新的研究契机做出快速反应。大学应该从政府获得更多不受限制的拨款。这样一来,科学家们就可以更容易、更迅速地建立合作关系。