图片来源：《自然》
厘米级的小虾集体垂直迁移可以产生向下的喷流，从而对海洋混合产生重大影响。这种效应或普遍存在，因为如此大小的生物体在具有重要气候意义的海洋区域非常丰富。
诸如磷虾之类的厘米级浮游动物非常丰富，但它们单个无法形成足够的湍流对海洋混合产生可见的影响。尽管如此，它们可以形成密集的集群，在日常几百米的垂直迁移过程中，能够形成几十米的垂直轴。
美国加利福尼亚州斯坦福大学的John Dabiri及同事采用丰年虾作为模型生物，表明集体垂直迁移可以形成或能对海洋混合产生重要影响的向下喷流。研究人员在实验室内两个稳定分层的水箱中使用丰年虾进行实验：一个用于测量不可逆的密度分层混合；另一个用于运用多种流可视化技术。在近日发表于《自然》的研究中，研究人员报告称，通过光刺激促使丰年虾游动，可观察到单只虾在向上游时产生的涡流共同形成一束大规模的向下喷流，即使在密集分层的水中也是如此。
研究结果表明，小型海洋动物虽然个头小，但它们的行为仍有可能显著改变海洋的物理及生物地球化学结构。（冯维维）
