食用橄榄油对健康有益，所以促成了很多国家的橄榄园引种扩张，但在如澳大利亚、中国和美国这些国家，油橄榄并不是传统作物。世界各地新植的油橄榄树所造成的严重经济损失，主要是品种选择不当引起的炭疽病流行。

橄榄油虽是世界流行的食用油品种，但其来源——油橄榄却容易遭受病害折磨。发生在1996年和1997年的强降雨为二十年来最大的橄榄炭疽病的流行提供了理想条件，也促使人们对这种病害进行更深入的研究。

炭疽病，也叫溃病，是由真菌尖孢炭疽病菌引起的。这是一种最具破坏性的橄榄病，不仅影响了油橄榄的产量和质量，而且由损坏的油橄榄制成的橄榄油是高酸性的，也不适合人类食用了，因此给农民和生产商造成了很大的经济损失。

高温高湿皆利于橄榄炭疽病发病。在果实成熟期的暴雨刺激了真菌孢子的传播，它们感染了作物，造成果实腐烂、枝叶枯败。

为了最大限度地降低油橄榄在这些极端情况下所受的损失，西班牙科尔多瓦大学农学教授Antonio Trapero Casas带领团队进行了一项对炭疽病易感性的油橄榄品种分类研究。

世界油橄榄种质资源库位于西班牙科尔多瓦。使用新设计的方法，研究团队对资源库中的384个油橄榄品种进行了测试，测试的是三种严峻的炭疽病在不同油橄榄品种上的蔓延过程中，它们对其敏感性如何。

结果是，按五个类型来区分油橄榄品种，分别是高度敏感、敏感、中度敏感、耐病和高度耐病，每个类型的代表性品种分别是Ocal、Lechín de Sevilla、Arbequina、Picual以及Frantoio。

研究表明，几乎所有的西班牙油橄榄品种都可以分为高度敏感型、敏感型和中度敏感型。虽然一些品种达到最高抗性的10%，它们却没有被广泛种植。

在西班牙南部的安达卢西亚地区，最敏感的品种Ocal很少见，仅分布在科尔多瓦；敏感品种Lechín de Sevilla主要集中种植于塞维利亚附近；另一种敏感品种Hojiblanca几乎遍布安达卢西亚地区，最南边的科尔多瓦和北边的马加拉的橄榄园中都有。好消息是，最广泛种植的品种是Picual，它对炭疽病的抗性是显著的。

盛产于地中海气候区的这一著名木本油料兼果用树种——油橄榄，如今世界各国均引种栽培，如中国甘肃陇南在2013年时油橄榄种植面积就已达35.42万亩。Casas表示，“运用这个新的工具，新种植油橄榄树的农民可以选择最佳的抗炭疽病品种”。（王方编译）