微型机器人可帮助罕见病患儿
出生时存在食道管与胃部不相连症状的婴儿需要在重症监护病房度过数周。但微型机器人或许可以改变这一状况。
研究人员已经研发出一种微型圆柱袋——在一个防水的皮肤层中包裹着发动机和感应器，它可以延伸到管状的器官如食道管上。微型机器人可以像孩童拉动橡皮泥那样，通过轻柔地拉动组织促使新器官生长。
为了了解这样的移植可以在多大程度上发挥作用，研究人员在猪体内测试了该设备。他们用像钳子那样包裹在器官周围的两个钢圈，把微型机器人植入猪体内健康且相连接的食道管上。然后，研究人员通过跟踪微型机器人在多大程度上拉动了器官的外部控制器，每天使钢圈之间的距离增加2.5毫米，时间维持了一个半周。
研究人员在近日发表于《科学—机器人学》期刊的文章中报告称，这样做让猪该部位的食道管长度增加了77%。研究显示，当食道管边长时，猪是醒着的，它们能够四处走动，也能正常饮食。
由此，研究人员表示，这表明人，特别是儿童，能够容忍该设备。（冯维维）
