“当年的分子谱线观测研究工作是从两个零开始的：一个零是，我们没有现成的分子谱线观测系统；另一个零是，我们没有从事分子谱线观测研究的专业人才。”

■本报记者 沈春蕾

今年是周建军在中国科学院新疆天文台（以下简称新疆天文台）工作的第21个年头。从当年初出校门的懵懂青年成长为一名天文学工作者，如今他已是博士研究生导师、研究员。

日前，他在接受《中国科学报》记者采访时说：“20年，我切身经历和见证了新疆天文台的天文学研究，尤其是分子谱线观测研究从无到有、从弱变强的过程。”

抓住机遇 建立责任感

1996年7月，周建军毕业于新疆大学数学系，之后就来到乌鲁木齐天文站（新疆天文台前身）参加工作。他清楚地记得，当年自己由于身体原因，上大学很不容易，“多亏了国家的好政策以及众多热心人的帮助，我才能到新疆大学数学系学习。”

“初入大学校门，我作为一名新生，思想上有些迷茫，没有明确的方向，不知道如何规划自己的人生。”周建军回忆道，“那时候在学习上不是很主动和自觉，缺少钻劲儿和拼劲儿。在我来到乌鲁木齐天文站后这种状态彻底改变了。”

周建军认为，自己在乌鲁木齐天文站赶上了一个好时机。因为南山25米射电望远镜已于1993年建成，成功用于欧洲网的VLBI（甚长基线干涉测量）联测，发展单天线天文观测的计划也开始付诸实施。

1996年前后的几年是新疆天文台历史上承前启后的关键时期。周建军听老一辈科研人员说过，之前的四十年，乌鲁木齐天文站大部分时间在做人造卫星观测，20世纪80代开展了太阳射电观测，但没有发展起来。而1996年之后，脉冲星观测研究、分子谱线观测研究等逐步发展壮大，奠定了今天新疆天文台天体物理研究的基础。

“我来的时候，乌鲁木齐天文站刚开始培养和建设脉冲星、分子谱线观测研究的队伍，研制设备，建立系统，开展天文观测研究。”周建军感到非常幸运，自己能赶上乌鲁木齐天文站转型发展的关键时期，并投身其中。

周建军说：“当年天文站的领导非常关心年轻人的进步，一方面，组织业务培训，请工程师给我们讲授人造卫星观测、VLBI观测的原理和方法。另一方面，关注年轻人的思想进步，经常找我们谈心，鼓励我们做好科研工作。”

从建成我国第二台大型射电望远镜，到成功加入了国际VLBI网的联测，再到培养了一支年轻的专业技术队伍，乌鲁木齐天文站开始从单一的卫星观测站向综合性天文台发展，这对新加入的年轻人来说，既是机遇，也是责任。

周建军说：“在乌鲁木齐天文站最初的半年时间里，我确定以天文研究作为终身的事业，并决定申请加入中国共产党，以党员的标准要求自己，全身心投入天文研究。”从此，他在工作和学习上变得主动和自觉。

从零开始 开启问天路

根据乌鲁木齐天文站的安排，周建军随后加入了分子谱线观测研究小组，一边参与分子谱线观测系统的建设工作，一边学习分子谱线观测研究。

周建军指出：“当年的分子谱线观测研究工作是从两个零开始的：一个零是，我们没有现成的分子谱线观测系统；另一个零是，我们没有从事分子谱线观测研究的专业人才。”

“没有人才，就要把自己变成精通分子谱线观测研究的专家。”周建军说，“方法只有一个——不断地学习。”除了参加乌鲁木齐天文站的培训，周建军还从图书室借阅大量天文学书籍，每天晚上都在办公室学习。“其他一些年轻人也在晚上来办公室读书学习，这些办公室的灯光照亮了宁静的院落，乌鲁木齐天文站的夜晚不再是一片漆黑，领导们亲切地称之为‘天文站的希望之光’。”

1997年，周建军去南京大学天文系进修，学习天体物理专业课程，并补习所欠缺的物理基础。“南京大学天文系是国内最大的天文人才输出地，我不仅要在这里补上从事天文研究必需的专业课程，还要考上这里的研究生。”在湿热气候、蚊虫叮咬的环境里，他抓紧时间学习，最终顺利完成进修，并考取南京大学天文系的硕士研究生，从此踏上了天文研究之路。

周建军和他的同事们还积极打破另一个零——尝试建立南山25米望远镜的分子谱线观测系统。“当时，我们没有经费，所用的设备都是兄弟单位借来的旧货，声表面波频谱仪是从紫金山天文台借来的，信号发生器是从云南天文台借来的。”周建军回首往事，依然历历在目，“靠这些淘来的设备，我们做成了一个简陋的分子谱线观测系统，并使用这套简单的设备第一次观测到水脉泽。虽然这只是一个初步的实验系统，但这次成功坚定了我们的信心。”

2004年，分子谱线观测研究小组利用引进的80MHz带宽、4096通道的数字自相关频谱仪，信号发生器、频率转换器等设备建立起实用的分子谱线观测系统，相继解决了数据采集以及与天线控制系统的通讯、数据的格式与输出等问题，使用该系统开展6cm波段的甲醛和氢复合线观测研究，取得了一系列研究成果。周建军笑着说：“这就是我们的‘第一桶金’吧。”南山25米望远镜的分子谱线系统历经多次更新发展，目前可观测的分子谱线达到40多条，成为国内重要的分子谱线观测设备。

登高望远 创新天地宽

“随着南山25米射电望远镜的分子谱线观测系统日渐完善，可观测的分子谱线也不断增加，但是仍然不能满足我们发展分子云与恒星形成观测研究的需要。”周建军意识到，“如果局限于25米望远镜的观测，研究工作就不会有大的发展。”

近年来，周建军在分子云与恒星形成这个大研究领域中，积极拓宽研究方向。他以培养研究生为契机，先后开展了晚型星质量损失、触发恒星形成、天体化学、分子云团的动力学演化等方面的研究，丰富了恒星形成与演化团组的研究内容，促进了团组的多样化发展。

周建军还注重研究方法和研究思路的创新。他在大质量恒星形成区的化学演化研究中发现，过去的相关研究忽视了两个重要因素：环境的影响和距离的影响。

一方面，大质量恒星都是成团形成的，孕育大质量恒星的分子云团块大多处于复杂的环境之中，早先形成的大质量恒星所产生的强烈星风和辐射，会对临近的分子云化学成分造成影响。

另一方面，由于望远镜分辨率的限制，同样的一个分子云团，处在近距离时，观测到的是其核心区域，处在远距离时，探测到的可能是其全部，甚至包括周围的分子云，观测得到的化学成分就存在很大误差。

通过数据分析，周建军团队发现上述两种因素的影响确实存在，去除那些受到影响的样本之后，结果按照预期得到了极大的改善。“站得高才能看得远，天文探索创新之路还需要脚踏实地走下去。”周建军说。