你听过流星划过的声音吗？这像是个愚蠢的问题。但事实上，流星在大气层燃烧时确实会制造出声音，这声音可能像树叶沙沙作响，也可能如同人们窃窃私语。只不过，这些声音并不是流星摩擦大气的声音，而是由流星燃烧时发出的强光制造的。

美国新墨西哥州圣地亚国家实验室的研究人员在发表于《科学报告》杂志上的文章中作出了解释。研究人员称，流星的强光发出声音的过程被称为光声耦合。当流星燃烧产生的强光持续两秒或以上时就会形成脉冲，光脉冲能够加热地球表面的东西，包括树叶、草地、深色的材料，甚至人的头发。“地表物体温度迅速提高后，产生的热量释放到空气中，形成压力波。然后一系列压力波就会制造出声音。”

关于流星划过的声音，一直有一个谜团。因为音速比光速要慢很多，当流星从10万米甚至更高的地方划过时，地面上的人们应该看到流星之后很久才会听到声音。而且，声音的强度也许不足以让所有人都听到。但为什么有人会在看到流星的同时听到了嘶嘶声呢？光声假设为这个谜团提供了另一种可能的解释。

在此次实验中，研究者利用了各种各样的材料，包括棕色假发、深色布料和木材。结果发现，当特殊频率的光打到假发上时，假发能够产生40分贝的声音，比30分贝的窃窃私语和20分贝的树叶沙沙声还要略高一些。

当然，还有其他因素影响着人们能否听见流星划过时产生的声音，包括是否安静的环境以及流星的发光强度和发光频率。

如果这些条件都符合的话，下次当流星划过的时候，你可能，当然只是可能，会听见它的低声细语。（艾林整理）