记者日前从中国科学院国家天文台获悉，该台刘继峰、杨卉沁等人首次揭示了M型恒星耀发与其自转周期的三段式关系，并首次直接证实了恒星发电机制的理论预言。这些成果在揭示恒星结构演化及进一步认识内部能量释放机制等方面都跨出了重要一步。相关论文近期发表在国际期刊《天体物理学报》上。

中科院国家天文台研究员刘继峰告诉《中国科学报》记者，恒星就像一个个不同性格的人，它们的自转、对流、黑子、耀发等现象，与人类工作、快乐、生病、发脾气等行为有些类似。“恒星自转快了就要发生耀发，就像我们工作多了，就要发脾气一样。”

“这个过程影响的因素很多，有先天的原因（如恒星的质量），也有后天的原因（如恒星的自转），我们的工作就是要找到并量化这些因素。”他说，结合LAMOST望远镜和开普勒望远镜的数据，他们对M型星的耀发活动性进行了全面的研究，发现M型恒星的耀发活动性按自转周期从短到长，依次处于超级饱和、饱和及指数衰减阶段，呈现“三段式”关系，并给出了恒星活动性的分界条件。

他们同时发现，M型恒星耀发时的色球层和光球层的能量释放成幂律关系，指数大约为2。并且证实在恒星的辐射发电机制到对流发电机制的转变过程中，恒星活动性有大幅度提升。以上结论揭示了恒星的结构演化的细节，内部能量释放的机制，并证实了恒星发电机制的理论预言。

在开普勒望远镜正式运行之前，人们对于恒星活动性的研究主要是使用光谱的发射线、自转周期或者X射线光度等来粗略表征。但是对于活动性更为直接的事件——耀发，却知之甚少。同时由于观测限制，一直没有直接证据来证实恒星发电机制的理论预言。随着中国LAMOST望远镜大规模的巡天任务的开展，科研人员得以实现了这一目标。近年来，刘继峰团组利用LAMOST数据和开普勒光变数据，在恒星活动性领域做出了一系列的工作。