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数年来，研究者和大学一直在抱怨美国研究用动物福利管理条例的混乱。例如，涉及兔子和大型哺乳动物的研究主要由美国农业部（USDA）进行监管，由联邦政府资助的啮齿类动物和鸟类的研究，则由美国国家卫生研究院（NIH）用不同的条例管理。

与此同时，许多私人资助的动物研究受到的监督相对较少。“这就像是一床用碎布拼成的床单。”美国医学学院协会（AAMC）首席科学官Ross McKinney说。

现在，AAMC和其他三个团体正在推动该国对动物研究规则的全面改变。在近日发布的一份报告中，专家呼吁将所有监督都转移到一个机构，减少实验室检查的频率，并在制定新规则方面给予研究人员更大的发言权。McKinney指出，这些变化将确保“我们在保护研究动物”，“但我们希望这样做的方式是一致、连贯和有效的”。

USDA数据显示，2016年超过80万动物被用于研究，包括猫、兔子和灵长类动物。（这还不算上数百万老鼠和鸟类。）参与了该报告研讨的华盛顿大学实验动物监督负责人Sally Thompson-Iritani表示，在现行制度下，“我们花了大量时间用于记录档案”。

Thompson-Iritani举例称，一个大学委员会必须每6个月检查一次动物设施，这一过程需要4个月，USDA要求大学每年审查协议，而NIH则要求每3年进行一次。

于是，该报告呼吁放宽许多要求，建议每年只要求大学进行一次设施检查，每3年进行一次协议审查。它还建议国会修改《动物福利法案》，废除政府官员每年进行的现场检查，转而集中检查有问题记录的设施。而为了减少文书工作，报告敦促大学委员会对某些类型的实验进行豁免。

但也有人担忧，这样的改革将让研究人员默认采取最低严格限度的措施。（张章）