英国退欧让科学家担忧不已。图片来源：Simon Goldsworthy

英国政府近日宣布，从现在到退欧结束，将为英国科学家从欧盟获得的研究经费提供担保金。这一措施受到科学界的欢迎。该决定也将加强适用于“地平线2020”的国际合作的信心。

总部位于伦敦的倡议团体科学与工程运动负责人Sarah Main在一份声明中表示，“这些决定向英国和欧盟研究者保证，英国仍是研究经费‘游戏’的可靠参与者”。其他研究倡议者也表示，这是重要的第一步，但缺乏科学家需要的全面保证的完整性。

今年6月，英国全民公决结果显示，有52%的投票者支持该国离开欧盟。该国科学家随即陷入焦虑状态。没有人确定退欧将如何影响科学，但很多研究人员担心除了直接的经济影响和可能失去欧盟资助（目前欧盟为英国高校研究经费提供约16%的资金），还担心退欧会使该国丧失同欧洲大陆之间的流动性。

虽然，英国研究人员还能申请“地平线2020”的经费，但由于存在诸多不确定性，依靠欧盟资助的英国机构正眼看着员工从计划好的合作性欧盟资助申请项目中被解雇或者降职。“目前还不好说这种现象是否普遍存在。我们知道的此类事件有数十起，而非几百起或上千起。”英国工程与自然科学研究委员会首席执行官Philip Nelson向一个退欧影响科学上议院调查小组表示。

不过，在近日发布的声明中，英国财政大臣Philip Hammond表示，“目前，英国仍是欧盟一员，研究机构和大学将能确定未来资金，并能继续竞争欧盟经费。”对于英国科学家获得的“地平线2020”的经费，国库将为其提供全额担保，即便退欧后也是如此。

“这显示了政府对科学的支持。”Main说，“由于针对科学的政治信号是好的，所以我对未来很乐观。”但也有人认为这远远不够，因为政府没有表示，如果一旦退欧完成，英国科学家不能再申请欧盟经费后将要怎么办。（张章）