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科学家们发明了一种使用木材做原料制备透明材料的技术,前景诱人。图片来源:材料人网
传统的玻璃行业能耗大,使用的原料不可再生,损害生态环境。令人兴奋的是,科学家们发明了一种使用木材做原料制备透明材料的技术,前景诱人。
近日,由瑞典皇家理工学院教授Lars Berglund领导的团队制备出一种透明的材料,可能用于制造玻璃,甚至是太阳能电池。
科学家首先使用化学方法将木质素从木料中除去,处理后剩下的是一种白色的物质,但还不是透明的。
接下来,科学家将这种白色的物质和预聚合的甲基丙烯酸甲酯(PMMA)混合,一段时间后,混合物的折射率发生了变化,变得透明。通过控制加入PMMA的量,可以得到透明度不同的材料。
事实上,这并不是人们第一次对木料进行神奇地改性,在2015年,就有科学家使用木料制造电脑的芯片。
科学家们正在想办法继续增加材料的透明度、扩大生产规模和使用不同的木材做原料,希望这种产品可以很快出现在市场上。
据了解,玻璃一般是以石英砂、纯碱、长石及石灰石等为原料,经混合、高温熔融、匀化后,加工成形,再经退火而得。浮法工艺制备玻璃的熔化部,温度最高可达到1300℃左右,生产环境恶劣,并且玻璃液对熔窑的耐火材料有一定的腐蚀作用,需要定期(一般为五年)进行大修,成本较高。
2014年全球玻璃产量约5600万吨,人们挖山采石,将大量的沙石运往玻璃厂,损害了生态环境。因此,新技术在环保方面优势显著。(盛夏整理)
《中国科学报》 (2016-04-05 第6版 前沿)